1994年，當(dāng)Netscape瀏覽器席卷全球網(wǎng)絡(luò)世界的時(shí)候，而立之年的貝索斯(Jeffrey Bezos)放棄了金融業(yè)的高薪工作，籌備創(chuàng)建亞馬遜網(wǎng)絡(luò)書(shū)店，公司在1995年7月正式成立，1997年上市，一度受到熱烈追捧。2009年公司年報(bào)中，貝索斯像以往一樣附上了一張1997年的成績(jī)單，主要的數(shù)據(jù)如下：1.48億美元的收入，151萬(wàn)的用戶數(shù)量以及614名員工。
書(shū)店并不是貝索斯最終的目標(biāo)，在往后的發(fā)展中，亞馬遜最終往一個(gè)多元化的網(wǎng)站去擴(kuò)張，讓消費(fèi)者買到任何需要的產(chǎn)品。亞馬遜從1998年開(kāi)始就積極擴(kuò)增商品項(xiàng)目，并在1999年向網(wǎng)絡(luò)上最大的百貨公司轉(zhuǎn)型，除了主力商品——書(shū)籍以及周邊Media類產(chǎn)品(主要包括圖書(shū)、CD、錄像帶、軟件等)，逐步擴(kuò)展到了電子產(chǎn)品，玩具、電子產(chǎn)品、服飾等。然而，與國(guó)內(nèi)眾多的綜合網(wǎng)站有機(jī)增長(zhǎng)不同，亞馬遜的百貨化相當(dāng)部分通過(guò)聯(lián)合投資以及并購(gòu)而來(lái)。
1999年，亞馬遜大規(guī)模投資非圖書(shū)類B2C公司，包括網(wǎng)絡(luò)藥局Drugstore.com、運(yùn)動(dòng)用品網(wǎng)站Gear.com、寵物用品網(wǎng)站Pets.com及食品雜貨電子零售網(wǎng)站HomeGrocer.com;2000年，與實(shí)體連鎖店——玩具反斗城(ToysRUs)建立策略結(jié)盟，進(jìn)入玩具市場(chǎng);2001年，開(kāi)始銷售個(gè)人計(jì)算機(jī)，包括蘋果、惠普、IBM等品牌，并開(kāi)始在線販賣電子檔案，內(nèi)容包括投資研究報(bào)告、期刊報(bào)導(dǎo)、參考文獻(xiàn)等;2002年 ，聯(lián)合Sears、Lands' End、GAP、Nordstrom等成衣商及服裝公司，推出一個(gè)新的服飾零售網(wǎng)站，進(jìn)攻美國(guó)網(wǎng)上成衣零售市場(chǎng)。
事實(shí)上，這種品類的擴(kuò)張一直在延續(xù)。2009年亞馬遜在全球范圍內(nèi)上線了21個(gè)新的品類，其中包括在日本售賣汽車，法國(guó)上線母嬰產(chǎn)品，以及在中國(guó)銷售服裝和鞋子。百貨化后的成果是，公司2009年245億美元的營(yíng)業(yè)收入中，Media類產(chǎn)品為127.7億美元，電子及其他類別產(chǎn)品為110.8億美元，大體平分秋色。而在卓越亞馬遜，早在2007年Media類產(chǎn)品的銷售就超過(guò)了傳統(tǒng)的圖書(shū)、音像等。
與現(xiàn)在中國(guó)綜合類網(wǎng)站的盈利能力備受質(zhì)疑一樣，早期亞馬遜一樣虧損連連，被指責(zé)為花費(fèi)過(guò)多的固定及營(yíng)銷成本，比如物流中心的擴(kuò)張、營(yíng)銷費(fèi)用的過(guò)于浪費(fèi)，能夠維持的原因在于，1998~2000年的網(wǎng)絡(luò)股大熱，股價(jià)高漲，亞馬遜從資本市場(chǎng)獲得了大量資金。在網(wǎng)絡(luò)股泡沫破滅后的2001年，亞馬遜也不得不有所改變，進(jìn)行組織重整，打破美國(guó)與國(guó)際事業(yè)的藩籬，將旗下事業(yè)重整為5大事業(yè)，分別為零售與營(yíng)銷、應(yīng)用軟件、服務(wù)與銷售暨事業(yè)發(fā)展、架構(gòu)與平臺(tái)軟件，以及營(yíng)運(yùn)與客戶服務(wù)。這次組織調(diào)整亞馬遜將自身定位為全球性公司，并藉此強(qiáng)化第三方(Third-Party)服務(wù)。
在線零售商的角色之外，亞馬遜突出平臺(tái)職能的典型事例是，2007年引入了FBA(亞馬遜物流，fulfillment by Amazon)服務(wù)，即亞馬遜將自身平臺(tái)開(kāi)放給第三方賣家，將其庫(kù)存納入到亞馬遜全球的物流網(wǎng)絡(luò)，為其提供揀貨、包裝以及終端配送的服務(wù)，亞馬遜則收取服務(wù)費(fèi)用。
“采用這種模式的目的，就是希望提供更多的品類，更具競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格以及更為便捷的服務(wù)，為客戶帶來(lái)更為便捷的B2C在線購(gòu)物體驗(yàn)。”卓越亞馬遜總裁王漢華評(píng)論道，并舉例說(shuō)，“賣家A和賣家B提供同樣的選品，但A和B的價(jià)格和相關(guān)服務(wù)可能不一樣的，亞馬遜提供競(jìng)爭(zhēng)的平臺(tái)，由用戶自己根據(jù)性價(jià)比做選擇。”在中國(guó)，這種模式似乎更近似淘寶提供的服務(wù)，而像京東商城這樣國(guó)內(nèi)B2C綜合網(wǎng)購(gòu)平臺(tái)，自身的定位主要是為品牌商提供服務(wù)。
需要說(shuō)明的是，在亞馬遜，F(xiàn)BA的主要目的是為了提升亞馬遜的用戶體驗(yàn)，提高黏性，而非一項(xiàng)重要的財(cái)務(wù)收入來(lái)源。據(jù)年報(bào)披露，2009年，由第三方賣家提供貨物的銷售量占到亞馬遜網(wǎng)站銷量的30%，活躍的賣家數(shù)量達(dá)到了190萬(wàn)，而包括FBA、Amazon Prime服務(wù)在內(nèi)的物流收入，僅僅為9.24億美元，至少到目前為止，F(xiàn)BA并不能構(gòu)成一項(xiàng)主導(dǎo)性的業(yè)務(wù)，這與劉強(qiáng)東對(duì)京東商城“平臺(tái)戰(zhàn)略”的地位判斷基本是一致的。不過(guò)，Kindle這類創(chuàng)新業(yè)務(wù)的開(kāi)展，正是建立在平臺(tái)的資源整合基礎(chǔ)之上。
而國(guó)內(nèi)綜合類網(wǎng)站的進(jìn)化路徑，隱約能看到亞馬遜進(jìn)化的路徑，由垂直向百貨化，由零售商逐步過(guò)渡到平臺(tái)，甚至在個(gè)別運(yùn)作層面，也有亞馬遜的先例在前。比如，亞馬遜在2005年引入了Amazon Prime項(xiàng)目，貝索斯當(dāng)時(shí)承諾，用戶只要每年支付79美元的固定費(fèi)用，就能無(wú)限次地得到免費(fèi)配送到戶的服務(wù)(兩天以內(nèi)，如果要求一天內(nèi)加急送達(dá)，每個(gè)訂單需增3.99美元)，卓越亞馬遜現(xiàn)在的運(yùn)費(fèi)政策，依稀能看到Prime項(xiàng)目的影子，唯一的差別是，在中國(guó)優(yōu)惠期間連年費(fèi)都取消了。
然而，中國(guó)網(wǎng)購(gòu)的整體商務(wù)環(huán)境與美國(guó)還是有所不同。2009年亞馬遜物流成本為17.73億美元，扣除物流服務(wù)的收入，直接的凈成本為8.49億美元，占到銷售額的3.4%，能夠承受的一大原因在于，其整體毛利率高達(dá)22%，而國(guó)內(nèi)一般毛利不超過(guò)10%，這種差別表明，中國(guó)的B2C網(wǎng)站在增強(qiáng)盈利能力，實(shí)現(xiàn)可持續(xù)性運(yùn)營(yíng)方面，可能需要?jiǎng)痈嗟哪X筋。
(本文來(lái)源：21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道 作者：陳曉平)
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