隨著公害的增多，人們對政府的訴訟開始增加。很多日本民眾將政府和企業(yè)告上法庭，并最終取得勝利。媒體也發(fā)揮自己的作用，大力報道環(huán)保問題。
日本駐華大使館公使堀之內秀久曾撰文稱，在1964年東京奧運會到1970年大阪世博會的6年間，晚間新聞節(jié)目上報道次數最多，留下最深刻印象的新聞有兩個：一是越南戰(zhàn)爭，二是有關環(huán)境污染、公害和公害病的報道。
在這種情況下，日本政府開始重視環(huán)境問題。1970年的國會，由于集中討論環(huán)境公害問題，而被稱為“公害國會”。1967年，日本制定了《公害對策的基本法》，1968年通過了《大氣污染防止法》，規(guī)定了一氧化碳、碳化氫、氮氧化物和顆粒物的容許量。1971年，日本增設了環(huán)境廳（環(huán)境省的前身）。
日本各地地方政府、居民、企業(yè)紛紛締結了公害防止協定，居民可以進入工廠內部監(jiān)視污染物質的排出情況。1978年，日本仿效美國，推出了“日本版馬斯基法”，加強了汽車尾氣管制。
日本環(huán)境省地球環(huán)境局官員染野憲治說，日本環(huán)境污染最嚴重的時候，一個孩子患了氣管炎之類的病癥，如果醫(yī)生認定他是由于受到大氣污染而生病，孩子及其所在的家庭會拿到國家的補償。
另一方面，日本政府制定環(huán)保標準，也不能沒有企業(yè)的參與。20世紀70年代開始，日本對企業(yè)有了嚴格的環(huán)保標準。染野憲治介紹說，治理大氣污染方面，日本對企業(yè)有融資便利和稅制優(yōu)惠。比如，企業(yè)要改善排放標準，裝新的環(huán)保裝置，這個設備可以不征稅，或者提供低息貸款。
【維權】
政府車企因汽車尾氣敗訴受罰
住在東京都內“環(huán)狀7號線”等主干道沿線的居民們狀告日本政府、東京都政府、當時的日本道路公團和汽車制造廠商。原告稱，由于公路上來往車輛排放的尾氣造成了大氣污染，損害了沿線居民的健康。
為了對付汽車尾氣，1996年，在東京進行了一次著名的“東京大氣污染訴訟”。
住在東京都內“環(huán)狀7號線”等主干道沿線的居民們狀告日本政府、東京都政府、當時的日本道路公團和汽車制造廠商。原告稱，由于公路上來往車輛排放的尾氣造成了大氣污染，損害了沿線居民的健康。對此放任不理、不作為的日本政府和東京都政府也負有責任。
“東京大氣污染訴訟”有著典型的社會環(huán)保背景：由于上世紀70年代石油危機的影響，汽車公司推出小型柴油車，風靡日本。但相比汽油，柴油會排放出更多污染物質。而且，汽車越來越多，尾氣的排放對環(huán)境產生了很大影響。
“東京大氣污染訴訟”在2002年做出了一審判決，認可原告的部分請求。針對一審判決，除了東京都以外的原告，都進行了上訴。不過，此案仍然在2007年達成了雙方和解，由被告出資設立東京都哮喘病患者救濟制度的建設，中央政府需探討并制定關于PM2.5（合理濃度）的環(huán)境標準。
在眾多被告中，東京都是最早認錯的。那時，東京都正在開展“柴油車NO作戰(zhàn)”。2003年10月開始，東京都和臨近的琦玉縣、千葉縣和神奈川縣聯手，禁止不符合PM排放基準的柴油車上路行駛。車主要么更新換代，要么安裝政府制定的PM削尖裝置。如果堅持拒不遵守，處以最高50萬日元罰款。
在管制開始前一年半的2002年3月底，在管制范圍內的車輛達到20.2萬輛，而管制實行了1年零3個月之后的2004年12月底，管制車輛只有7000輛了，成功減少或者替代14.9萬輛柴油車，另有4.6萬輛車安裝了PM削減裝置。在2002年，東京都內的34個SPM大氣濃度監(jiān)測站點中，沒有一個達標；到了2005年，則全部達標。
對于管制的效果，東京都市民很形象地說：“以前每天晾曬衣服的時候，用抹布擦拭陽臺欄桿，抹布如墨一樣漆黑。管制以后，現在不再那么黑了。”也有市民說：“我干的是郵遞工作，以前騎摩托車后用指尖擦臉，指尖往往變得漆黑，不過最近幾乎不會再這樣了。” 相關閱讀