桑德蘭并不是一個軟柿子，此役賽前，桑德蘭排名第6，此前18場聯賽有9場都力保城門不失，這在本賽季英超聯賽中都是首屈一指。本季，桑德蘭是名副其實的巨人殺手。他們在客場以3-0擊敗切爾西、客場2-2戰(zhàn)平利物浦、1-1戰(zhàn)平熱刺;主場1-0擊敗戰(zhàn)績。

　　上賽季在老特拉福德，安頓-費迪南德在第94分鐘的烏龍球，幫助曼聯在最后時刻死里逃生拿到了1分;而在客場，曼聯也僅僅是憑借納尼的一粒價值千金的進球，險勝在場面上占據優(yōu)勢的桑德蘭。曼聯本季只有兩場比賽沒能取得進球，其中之一就是客場挑戰(zhàn)桑德蘭，弗格森爵士賽前表示，“我們10月份在桑德蘭身上能拿到1分都很走運，那是我們本賽季最艱難的客戰(zhàn)。”

　　曼聯恐怖主場令世界冠軍隊成員膽寒 百歲球迷見證半程封王

　　不過，歷史交鋒紀錄顯然對曼聯有利。桑德蘭本賽季在英超客場只贏了1場，那便是在斯坦福橋以3-0痛擊切爾西。自從1968年5月客場2-1擊敗曼聯后，桑德蘭最近42年來就再也沒有在老特拉福德的聯賽中贏球，上一次桑德蘭在聯賽中擊敗曼聯還是在1997年的3月份的事情。

　　而且，本季英超造訪老特拉福德的10個客隊中，只有西布羅姆維奇帶走1分而歸，其他9個對手，紛紛倒在了紅魔的屠刀之下。桑德蘭主帥布魯斯是弗格森的弟子，此役過后，師徒16次在聯賽中對決，弗格森取得了12勝4平的不敗戰(zhàn)績。今天賽后，布魯斯甚至表示，“很多來到老特拉福德的球隊在球員通道里就已經輸掉了”。

　　此言并不過分，西班牙世界杯冠軍隊國腳馬塔就在歐冠小組賽末輪客場戰(zhàn)平曼聯后，心有余悸的說，“老特拉福德真是個可怕的戰(zhàn)場!”就連100歲高齡的曼聯死忠萊斯-伯吉斯，今天也來到了現場為紅魔將士助威，弗格森的弟子們也用一個半程冠軍回報了7萬多名癡心球迷。

　　曼聯本季最漂亮45分鐘 五大聯賽98隊唯一不敗

　　與上場聯賽主場1-0擊敗阿森納的首發(fā)相比，弗格森爵士在此役首發(fā)陣容中做了兩處更換，用貝爾巴托夫和吉格斯分別替換了弗萊徹和納尼。

　　此役上半時45分鐘，是曼聯本賽季打得最好的45分鐘，甚至比7-1狂勝布萊克本的比賽還要好，在這半場時間里，曼聯圍著桑德蘭的大門狂轟濫炸，而“黑貓”在半場結束前甚至都沒有1次射門。難怪爵爺賽后興奮的表示，“我們上半時甚至可能打他們四個或五個”。此言不虛。除了貝巴的那一粒進球，保加利亞人的怒射中柱以及安德森的怒射中楣，對方門將戈登均無能為力。此外，安德森和魯尼等人也錯失過得分良機。

　　從11月20日，主場2-0擊敗維岡開始到今，曼聯在隨后一個多月的時間里，先后在主場7-1擊敗布萊克本、1-0擊敗阿森納、2-0擊敗桑德蘭，取得了聯賽4連勝。此役過后，曼聯17輪聯賽戰(zhàn)罷，取得了10勝7平的戰(zhàn)績，依然保持聯賽不敗，也成為歐洲五大聯賽98支球隊中，獨一無二的在本季聯賽中仍然保持不敗的球隊。

　　曼聯奪半程冠軍奪最終冠軍可能性超7成

　　此前，在英超聯賽的歷史上，曼聯5次在圣誕節(jié)時排名榜首，有3次都笑到了最后。而此役過后，曼聯第6次在圣誕節(jié)時排名榜首，這同時也是曼聯自2006年之后，第一次在圣誕節(jié)期間排名聯賽榜首。

　　在此前18個賽季的英超聯賽中，曼聯奪得了7個半程冠軍，有2個被阿森納逆轉，分別是在1997-98賽季(曼聯半程領先槍手10分，最終落后阿森納1分)和2003-04賽季(曼聯半程領先槍手1分，最終落后阿森納15分)。其余5次在奪得半程冠軍后，曼聯都能成功問鼎最終冠軍。也就是說，曼聯奪得半程冠軍，至少有71%的可能性奪得最終冠軍。何況，曼聯有6次在沒有奪得半程冠軍的情況下，最終逆轉對手奪冠。

　　桑德蘭主帥布魯斯賽后說，“誰都知道，曼聯一向在下半程打得比上半程好得多。”現在，在同樣戰(zhàn)罷17場的情況下，曼聯領先阿森納5分，領先切爾西6分，雖然僅領先曼城2分，但紅魔卻比同城死敵少賽2場。也就是說，一旦今晚阿森納和切爾西大戰(zhàn)分出勝負，輸球一方可能被曼聯將積分差距進一步拉大;而如果兩隊戰(zhàn)平的話，則是弗格森最希望看到的結果。因此，今晚，爵爺大可喝著紅酒坐在電視機前坐山觀虎斗，而從某種意義上說，這場對決的勝利者只有一個，那就是曼聯。