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始皇三十七年，公元前210年11月，秦始皇一行在九嶷山祭祀大舜。然后，乘船順江而下，經過丹陽，到達錢塘，由于水勢險惡，便往西行了一百二十里，從狹窄的地方渡江，到了會稽，祭祀大禹，并且樹立了一塊歌功頌德的石碑。之后回程。
這次出游的隨行人員有李斯、蒙毅、秦始皇的小兒子胡亥，以及胡亥的老師趙高。
這些人中，誰會是“華陰縣平舒道”裝神弄鬼的幕后策劃者？難道是李斯？
李斯忠于秦始皇，這是肯定的，可說到他愛國，就有些抬舉他了。此人生于戰(zhàn)國末期，籍貫是楚國上蔡。很年輕的時候，當過掌管文書的小官吏，是一個庸碌的小公務員。“當一天和尚撞一天鐘”，精神上也沒多大追求。后來，一個偶然的事情，觸動了他。這個事情就是上廁所。
這一天，李斯尿急，邁步奔廁所，剛一進去，就瞅見齷齪一幕——一只面黃肌瘦的老鼠正專注地吞吃糞便。看起來胃口不錯。見有人來，老鼠驚慌逃竄。
這情形讓李斯感到生存的艱難。
又過了一陣，李斯又在國庫的糧倉里看到了老鼠，這里老鼠和廁所老鼠可大不一樣，它們白白胖胖，安然自若。
李斯是個讀書人，讀書人的特點就是一樁小事兒，也能觸動他們的心靈，引發(fā)他們的思考。
李斯感慨啊，人和鼠有何區(qū)別？有能耐的做官倉里的老鼠，沒能耐就只能做廁所里的老鼠。
他想到了自己，如今只是一個小官吏，與廁所里的老鼠有什么分別？不成，自己不能一輩子就這么混下去，自己不僅要做官倉里的老鼠，而且要做朝廷中的老鼠；不要過陰冷潮濕的小生活，要過一種呼風喚雨的大生活。
李斯的大生活從拜儒學大師荀子為師開始。學成后，他打算前往秦國發(fā)展。臨別，他對荀子說：“人生一世，貧賤是最大的恥辱，窮困是最大的悲哀。若要出人頭地，就得成就一番事業(yè)。”
“要注意節(jié)制，不要一味往前走，要給自己留一條后路。”荀子同意李斯看法，但仍告誡他。
李斯誠懇點頭，心里卻沒聽進去，當荀子這話是耳旁風。他到了秦國，受到秦國丞相呂不韋的器重，讓他當了小官。對李斯來說，當官不是目的，而是機會，能夠接近秦王，這才是重要的。實際上，此時的李斯還是很尷尬的，他既不能以立軍功而嶄露頭角，也不能以理政顯現自己的才干。他只有一個方法引起秦王的重視，就是上疏。通過揣摩秦王的心理和分析當前的形式，李斯果決地給秦王上疏。上疏的內容是鼓舞秦王統(tǒng)一中國。書中，李斯用過去的秦穆公舉例，說秦穆公時代強盛，但最終也未能統(tǒng)一中國，其中的原因有兩個，一是當時的周天子勢力強大，也有威望，不容易推翻。二是諸侯國也比較強大，可與秦國抗衡。但是，從秦孝公以后，戰(zhàn)爭不斷，周天子和諸侯國的力量急劇下降�，F在秦國強盛，是建立帝業(yè)，統(tǒng)一天下的大好時機，掃平六國如撣灰塵。
這番論述，對天下的實際情況分析得清晰透徹；而且，迎合、滿足了秦王的心理。一下便得到了秦王的賞識。李斯被提拔為長史。
身為長史的李斯，進一步向秦王奉獻統(tǒng)一中國的具體謀略——從瓦解諸侯國力量入手。具體實施方式是：以財物重重賄賂六國君臣。目的是讓他們分崩離析，無法合力抗秦。然后，秦國各個擊破。
這一謀略效果非常顯著。秦王便封李斯為客卿。李斯這顆明星，終于在秦國的政治舞臺上冉冉升起。
可就在他一帆風順之時，秦國國內掀起了一場運動，這個運動叫“反外國人運動”。起因是韓國派間諜以幫助秦國修渠為名，刺探情報。這場運動的后果是，秦王下來一道“逐客令”。李斯原是楚國人，當然也在被驅逐之列。但是，李斯沒有離開秦國，更沒有因受挫而頹喪。他在秦國邊境蝸居，寫了一道著名的《諫逐客書》上奏秦王。在《諫逐客書》中，李斯說明歷史上外國人對秦國的重要性，言辭非常懇切，令秦王動容。
受《諫逐客書》感動的秦王，撤銷了“逐客令”，并請回李斯，封他為廷尉。
然而，一波未平一波又起，更大的威脅正等著李斯，并且，這一次他還殺了人。
剛剛升任廷尉的李斯，剛看到光明前途的時候，他的同學韓非來到了秦國。韓非是韓國人，且與韓王同族。韓非也是一個難得的人才，他有一套比較完整的君主專制理論�？墒�，他屢屢上疏獻策卻不被韓王任用。韓非失望而憤怒。秦王很重視這樣的人才，早就想見見韓非，將他歸為己用�，F在，秦國要攻打韓國，情勢危急，韓王才起用韓非，派他出使秦國。
從能力上分析，李斯知道自己遠不如韓非。如果秦王留下他，重用他，勢必成為自己的對手和仕途上的“絆腳石”。為了自己的利益，他必須除掉韓非。
他首先給秦王分析說，韓非這個人不能任用，他是韓王的親族，韓非愛韓而不愛秦，大王如果攻打韓國，他當然不會同意，這也是人之常情。
秦王一聽言之有理，想韓非既然不能用，就放他回國吧！而李斯的根本意圖是要斬草除根，永絕后患。他又說，如果放韓非回國，他就會為韓國出謀劃策，對秦國十分不利，不如趁這個機會把他殺掉。
就這么短短一句話，同學韓非的生命就葬送在李斯的手里。
秦王示意李斯去除掉韓非，李斯便送了毒藥給韓非。韓非知道李斯的為人，自己無論如何是逃不掉的，于是服毒自盡。
從此，李斯再沒有威脅，再沒有對手，他輔佐秦王，于公元前221年，兼并六國，結束了長期分裂割據的局面，統(tǒng)一了中國。
統(tǒng)一之后面臨的問題就是如何治理這個國家。
李斯認為，周朝采用分封制，諸侯各自為政，所以天下戰(zhàn)亂不斷。如今天下統(tǒng)一，如果再分封諸侯國，又將回到以前的分裂局面，應當采用中央集權管理。
李斯的提議遭到博士淳于越的強烈反對。淳于越上奏秦始皇，說天下之大，如果宗室子弟沒有封地，就和普通百姓一樣，萬一發(fā)生叛亂，誰來相救？比如齊國的田常，晉國的六卿，都發(fā)生過叛亂，如果秦始皇不采用分封制，不以古為師，國家就不能長久。
這一奏疏激怒了秦始皇，他把淳于越交由李斯處理。李斯對淳于越進行審查，最后給淳于越定的罪狀是泥古不化，厚古薄今。接著，李斯建議秦始皇焚書，秦始皇也采納了。
于是，大權在握的李斯，制定了一系列規(guī)定和處罰。總結起來，可稱為“兩個凡是”：凡是《秦記》以外的史書，一律燒掉；凡是博士收藏的詩書一律燒掉。有談論詩書者，在鬧市區(qū)處死，暴尸街頭；有厚古薄今、以古非今者，全族處死；官吏包庇知情不報，同罪處置；得令后三十日之內不焚書者，面上刺字，發(fā)配去修長城。
次年，也就是焚書的第二年，公元前212年，秦始皇又下令，將咸陽的儒生四百六十余人活埋。這一“坑儒”事件和“焚書”事件，合起來就是中國歷史上重大而著名的“焚書坑儒”。對中國文化、人類文明都是一次空前的大摧殘。
在這一浩大的摧殘中，秦始皇的*顯而易見，而李斯的推波助瀾也起到至關重要的作用。李斯這樣干的目的，一方面當然是迎合秦始皇的心理；另一方面，則完全是為了自己——他要從精神上徹底打垮和消滅異己、競爭對手。面對如此暴戾的摧殘，有識之士和學者誰還敢來秦國呢？李斯也是學者出身，而他為達目的，不擇手段。文化人殘害文化，文化人背叛文化，古今罕見。
顯而易見，他是一個投機分子，一有機會就要表現自己的欲望。
對秦始皇的忠誠，完全是為了保證自己的仕途順暢。國家是小，私利是大。他當然不愿意秦始皇早立嗣君，他打心眼兒里渴望秦始皇長生不老——秦始皇在，他的地位和榮華就在；何況，他深知，秦始皇最忌諱聽到“死”這個字眼，他才不會去干恐嚇秦始皇的傻事呢！盡管他對秦始皇精神、身體狀況非常了解，又有作案的人力和財力，然而，最緊要的一點，他沒有作案動機。
那么，另一個隨行人員趙高呢？
4
趙高和李斯大不一樣。
他的身世十分糟糕，他是趙國貴族的疏遠族人。戰(zhàn)國時代，天下合縱連橫，各國間結盟換約，相互間以王室公子作為人質。這些作為人質的公子，多是國君眾多子女中不受寵愛的疏遠者，被打發(fā)出質后往往長期滯留異國他鄉(xiāng)，不少人貧窮潦倒終生，至死不得歸還。趙高的祖上，就是由趙國到秦國作質子的這一類公子，在趙國無寵，在秦國無援，不得已而滯留于秦，后來在秦國娶妻生子，子孫后代流落于咸陽市井當中，成為秦人，與普通庶民無異。
趙高的父親犯法被處以宮刑，他的母親受到株連當了奴婢，后與人野合，生下趙高和他的幾個兄弟。由于這個原因，趙高一生下來就被閹割了，長大后當了宦官。如果說，李斯是個有事業(yè)心、有抱負的人；那么，趙高就是一個有強烈報復心的人，這種由來已久的仇視和報復心理，大約與他自小就被閹了有關。
不在沉默中變態(tài)，就在現實中變壞。趙高是后者。
三百六十行，行行出狀元，趙高上宦官這行，可以說是相當出色。他精通權謀，通曉刑法，又會來事兒，三項全能。讓秦始皇喜愛。不但喜愛，而且信任，讓他當小兒子胡亥的老師，教胡亥學習律令，審理判決訴訟案。
老頭子都搞定了，何況一個小孩子。趙高輕而易舉就讓胡亥喜歡上了他。
但是，趙高也不是一路平坦，要風得風要雨得雨。他曾犯過重罪，蒙氏家族的蒙毅削去了他的官職，并判處其死刑。秦始皇寵幸他，親自赦免，他才逃過一劫。不用說，趙高和蒙氏仇怨不是一般化地深。
而秦始皇的長子扶蘇和蒙氏的關系，不是一般化地親密。扶蘇與蒙氏家族的將軍蒙恬率三十萬大軍鎮(zhèn)守邊陲，長達十余年�？上攵�，一旦扶蘇繼位，趙高還有活路嗎？
這時候，胡亥年齡又小。從秦始皇的方面考慮，他雖喜愛小兒子胡亥，但有一個前車之鑒——他十三歲時登基，就因為年齡太小，無法掌權，只能將國事交付于大臣，最終導致呂不韋、嫪毐專權，險些釀成大禍。所以，他不會貿然立胡亥為太子。此時若要確立接班人，扶蘇中選的可能性非常大。
因此，從作案動機看，趙高是絕不會提醒秦始皇冊立太子的，他寧可保持現狀。
李斯和趙高的嫌疑先后排除。就剩下蒙毅了。
說到蒙毅，就要說到蒙氏家族。這個家族和秦帝國有很深的淵源。蒙毅的祖父蒙驁早先是從齊國來到秦國，而后在秦國統(tǒng)兵作戰(zhàn)。為秦國攻城略地，先后奪得幾十座城池，為始皇統(tǒng)一中國，立下了汗馬功勞。
《史記》記載：“始皇甚尊寵蒙氏，信任賢之。而親近蒙毅，位至上卿，出則參乘，入則御前。恬任外事而毅常為內謀，名為忠信，故雖諸將相莫敢與之爭焉。”意思就是說，秦始皇非常信任蒙恬、蒙毅兩兄弟，委派蒙恬在外擔當軍事重任，威震匈奴；蒙毅則在內為上卿，為秦始皇出謀劃策�？梢娒墒霞易宓臋鄤荻嗝达@赫，三世皆為重臣，朝中幾乎無人敢與之爭鋒。
顯然，蒙恬、蒙毅兩兄弟也是忠臣。蒙毅長期在朝中，對秦始皇的一切狀況了如指掌。他完全有可能設立騙局提醒秦始皇。但是，沒有任何確鑿的證據證明是蒙毅一手策劃的。另外，還有一個疑點，秦始皇在沙丘病重之時，蒙毅完全可以利用祭拜山川祈福的機會，把皇帝病重的消息通報給北方邊陲的蒙恬和扶蘇。但是，他沒有任何行動。試想，如果是他派人撈起玉璧，假扮使者制造這起騙局的話，那么在最后的關鍵時刻，他又怎么不采取任何行動呢？
5
其實，誰是恐怖預言的制造者，并不是最重要的。最重要的是結果，秦始皇果然死了。就在出游回歸咸陽的途中，他病死在沙丘平臺。這真的應驗了“平舒道神秘人物”的預言嗎？
不，如果你了解一個歷史常識，就會知道，這個預言是不準確的——秦始皇死于公元前210年。秦朝歷法以10月為新年的開始，漢武帝時代實行太初歷，才改成正月為每一年的開始。而當時不存在陽歷，始皇三十六年，公元前211年的“秋”應該是公元前211年秋七八月間，而不是公元前210年歲初。因此，“今年祖龍死”的預言，顯然是不準確的。如果是“明年祖龍死”，那就太詭異了。
可是，這個不準確的預言，導致了秦始皇的出游，也加速了他的死亡。
秦始皇臨終時，留有遺詔，要他的長子扶蘇送葬，讓扶蘇繼承帝位。
面對這份遺詔，李斯和趙高心里都有各自的盤算。
李斯怕秦始皇的猝死引發(fā)天下大亂，秘不發(fā)喪。將棺材放置在辒辌車中載回。辒辌車就是古代的“房車”，可以在里面躺臥。
昔日秦始皇寵幸的宦官一路陪乘。每到一個地方，秦始皇的飲食、百官奏事都和以前一模一樣，宦官在車中準許官員們的奏事。
表面上，一切如常，在天下人心中，秦始皇還活著。只有李斯、趙高、胡亥、蒙毅等五六個人知道，此刻的秦始皇，已是一具沒有任何知覺的冰涼尸體。
這一非常時刻，對趙高來說，是一個非常難得的機會。他可以趁機將大權攬于自己手中。于是，他扣留了秦始皇給長子扶蘇的書信，企圖將胡亥扶上皇位。
胡亥當然很高興。
“別高興得太早。”趙高說，“此事如不和丞相李斯謀議，恐怕難以成功。”
胡亥贊同，就托趙高去游說李斯。
這一日，他與李斯悄悄會晤。
“皇上所賜長子扶蘇的書信和符璽，都在胡亥那里。”趙高開門見山，直接攤牌說，“立太子之事，全在你我二人的決定了。您意下如何呢？”
“怎可出此亡國的言論！”李斯擰眉咬牙拍案驚叫，“這不是身為臣子者該議論的事情。”
“您有才。”趙高陰郁地笑著說，“您謀略深、功勞大、德高望重，又深得扶蘇信任，但您想過沒有，就憑這些，您能和蒙恬相比嗎？”
“我比不上蒙恬。”李斯嘆氣承認。
“所以，一旦扶蘇即位，必定會讓蒙恬做丞相。到時候，您就會失去官職，無法身懷列侯的印璽，歸還鄉(xiāng)里！如果立胡亥為嗣君就不同了，他仁慈厚道，仍會重用您。希望您深思熟慮，決斷此事。”
趙高這話說得忒到位，剛柔并濟，點中了李斯的死穴。前程啊，榮華啊，權利啊，李斯一輩子不就為這些東西忙活嗎？如今秦始皇薨了，他在仕途上付出一生的心血很有可能也隨之付諸東流。
李斯反復咀嚼趙高的話，心里反復合計，決定和趙高聯(lián)手。謊稱受始皇的詔命，立胡亥為太子。
不久，遠在邊疆的長子扶蘇，收到這一消息，并且還收到李斯、趙高等人派使者送來的一封秦始皇的書信。
書信上說——你不能開辟疆土，建立功勞，使士兵損傷眾多，反而屢次上疏，直言毀謗，日夜怨恨，恨不能回來做太子，現將你賜死；將軍蒙恬對你的言行不加以矯正，應一并賜死，軍隊交由副將王離掌管。
讀完書信，扶蘇痛哭流涕沖進室內，企圖自殺。
蒙恬勸阻說：“君上在外，并未立太子，派我率領三十萬人馬鎮(zhèn)守邊境，公子監(jiān)督，這是天下的重任。現在看了一個使者拿來的信就想自殺，很荒唐！怎么知道這不是一個陰謀呢？”
“那該如何辦？”扶蘇問。
“再上疏請求。”蒙恬斬釘截鐵地說，“如若不準，再自殺也不晚。”
扶蘇聽不進去，他已然心灰意冷，沮喪、失落、痛苦到極端。加上使者催促，扶蘇還是自殺了。臨死前，他給蒙恬留下一句悲哀的話：“父親賜兒子死，何需再請求。”
蒙恬和扶蘇不同，扶蘇情愿服輸，他不！他堅決不肯自殺。使者也沒轍，只能把他交給官吏，囚禁在陽周。
李斯、趙高這邊，聽到扶蘇自殺的消息，心中一塊石頭落地。胡亥再無憂慮，有心想釋放蒙恬。碰巧這時候，去替秦始皇祝禱山川的蒙毅回來了。趙高便對胡亥說：“先帝想舉賢能者立為太子已經很久了，而蒙毅卻進諫說，這樣不妥。不如殺掉他。”胡亥聽從了趙高的話，將蒙毅囚禁在于代郡。
之后，出游回歸的一行人，從井陘到九原。這時候，已經是炎熱夏天了。辒辌車里發(fā)出一陣陣鉆心的尸臭。李斯和趙高命隨從的官員用車子運來鮑魚，放進辒辌車中，以掩蓋秦始皇尸首的臭味。直到回咸陽后，才宣布發(fā)喪，由太子胡亥繼承皇位。
秦始皇真的死了。趙高、李斯都保全了自己的地位，而那個流傳“今年祖龍死”恐怖預言的人，始終是一個謎。幕后策劃者始終沒有浮出水面。李斯、趙高，包括蒙毅等人的嫌疑都被排除。除了他們之外，秦始皇最高政治集團中，還剩下右丞相馮去疾和將軍馮劫。他們會是真正的幕后策劃者嗎？
在案發(fā)當時似乎找不到他們沒有嫌疑的證據。但是，在二世胡亥登基以后，這兩個人勸諫胡亥，卻被羞辱，之后二人自殺。從這一點可以看出，他們在乎自己的名聲，超過對秦帝國的命運的關心。這樣的人，是不會想盡辦法去提醒秦始皇的。
策劃在華陰縣平舒道送玉璧留恐嚇預言的人，是秦帝國忠臣中的忠臣。在秦始皇身體精神狀態(tài)每況愈下，又一味妄想成仙，企圖長生不老，聽不進任何諫言的時候，這個對秦帝國命運憂心忡忡的人，絞盡腦汁想出了這樣一個騙局提醒秦始皇早立太子。
有時候，欺騙并不一定是惡行；騙局也不一定是害人。
遺憾的是，這個忠心耿耿之人設置的騙局，只達到了一個目的——就是讓秦始皇對預言信以為真了。然而，秦始皇并沒有如他所愿開始考慮身后事，安排冊立太子什么的，反倒讓秦始皇對死亡更加恐懼，根本沒心思考慮自己死后國家怎么辦。恐慌之下占卜，然后帶病出游，最終喪命。
凡事都有因果，如果沒有這個恐怖預言，這個騙局，秦始皇不會急著帶病出游，換句話說，他是被這個預言給嚇死的。
一條流言真能從心理上摧毀一個君王嗎？
這樣的事無獨有偶，不是沒有先例——
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早在周宣王四十年那會兒，流傳了一個謠言，說周朝的天下將來得毀在一個女妖精手里。周宣王也算個明君�？梢宦犙獖Z天下，也給嚇懵了。他派上大夫杜伯去捉妖精。
杜伯奉命去捉，捉到一些貌似嫌疑的婦女，給法辦了。
這事兒過了三年。周宣王四十三年，公元前785年，這位周宣王晚上做一夢，真夢見了妖精。誰親眼見過妖精啊，也就是長期心理恐慌造成了幻象。
周宣王醒來臨朝，他向上大夫杜伯問起逮妖精的事。杜伯是個老實人，既不信妖精一說，也不樂意濫殺無辜。就直言相告，說有嫌疑的婦女都殺了，再查下去，鬧得雞犬不寧，全國百姓不得安生，這事兒就沒接著辦啦！
周宣王大發(fā)脾氣，心說雞犬不寧有什么，關鍵是本王要安寧，難道本王不如雞犬？說話就要將杜伯殺頭。
下大夫左儒勸阻周宣王，說大王要是把杜伯殺了，天下還當真以為有了妖精，百姓一害怕，國家就亂套，列國諸侯準得把嘴藏在袖子里笑。
周宣王聽不進去，認為左儒和杜伯是“鐵瓷”，所以幫著求情。左儒申明，自己公私分明，無論君王還是朋友，誰對就向著誰。大王既然非殺杜伯不可，索性連我也一塊兒殺了。
左儒這份不怕死的勁兒還真把周宣王給震了，可周宣王最終也沒放過杜伯，他叫左儒退下，令武士砍了杜伯的頭。
左儒嘆息而去，郁悶不堪。當天晚上就自殺了。
一晃又是三年。到了周宣王四十六年。有一天，周宣王和諸侯們一起出去打獵，感覺非常疲憊，胸口隱痛，頭昏腦漲，就先回來了。半道上，對面來一輛小車，車上站倆人兒，著紅衣戴紅帽，手拿大紅弓箭。周宣王揉眼仔細一瞅，喲嗬，一個是上大夫杜伯，一個是下大夫左儒，倆人兒舉箭射來，周宣王避閃不及，胸口中了一箭，驚叫一聲，夢中醒來。
至此，周宣王一病不起，病重時老瞧見杜伯和左儒倆人兒在跟前晃悠。沒過多久，周宣王就死了，這妖精沒逮著，自個兒倒給冤魂帶走了。
從這個逮妖精的事情可以看出，周宣王是個有心理隱疾的人。而秦始皇又何嘗不是呢？
他曾經五次出游，坐著由六匹馬挽駕的金銀車，后面簇擁著一大批文武官員、近侍寵臣、皇后嬪妃。每到一處，立石刻碑作為紀念，石碑上盛贊他征服六國、統(tǒng)一天下的豐功偉績和崇高威嚴，這充分體現出他性格中的狂傲。
他的第三次出巡觸目驚心，韓國姬公子張良收買的刺客從山上飛下一柄一百二十斤重的大鐵錘，將一輛副車擊得粉碎。秦始皇僥幸逃過這一劫數。
而后，在荊軻刺秦十年之后，死亡又一次以激烈、殘酷的形式走到他的面前。對死亡的憂慮讓秦始皇無比惶恐，他可以征服天下，卻征服不了死亡。疾病正在一步步蠶食他的肌體，打擊他的精神。
而最終，惶恐不安的秦始皇竟然是被忠于他的人所害，這顯得有些荒唐。荊軻要知道有這么一出，當初還會行刺嗎？
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