據(jù)美國(guó)科學(xué)日?qǐng)?bào)報(bào)道，近日，美國(guó)科學(xué)家最新研究顯示，人類共同的母系祖先“線粒體夏娃”的歷史可追溯至20萬(wàn)年前。此前科學(xué)家曾對(duì)世界不同地區(qū)和民族的女性進(jìn)行線粒體DNA調(diào)查，確定現(xiàn)代人的線粒體來(lái)自于約15萬(wàn)年前的一位女性，這位母系祖先被稱為“線粒體夏娃”。
人類共同的母系祖先“線粒體夏娃”的歷史可追溯至20萬(wàn)年前
目前，來(lái)自美國(guó)萊斯大學(xué)的科學(xué)家對(duì)比10組人類遺傳基因模型，得出線粒體夏娃的年代要更早，可追溯至20萬(wàn)年前。科學(xué)家所研究的人類遺傳基因模型來(lái)自于全球范圍內(nèi)不同遷徙的人群。該項(xiàng)研究發(fā)表在《理論生物學(xué)群體》雜志網(wǎng)絡(luò)版上。
萊斯大學(xué)統(tǒng)計(jì)學(xué)教授馬雷克-基梅爾(Marek Kimmel)說(shuō)：“我們的最新研究將類似人口數(shù)量增長(zhǎng)和消亡等進(jìn)程因素計(jì)算在內(nèi)，確定線粒體夏娃的年代具有一定的重要性，科學(xué)家能夠通過(guò)該研究更多地了解人類疾病中至關(guān)重要的關(guān)于變異、選擇和其它遺傳進(jìn)程等更多的信息。”他強(qiáng)調(diào)指出，這是為什么我們對(duì)遺傳基因變化性十分感興趣的原因，這對(duì)于醫(yī)學(xué)研究領(lǐng)域更為重要。
對(duì)于基因科學(xué)家而言，使用線粒體基因組計(jì)算相關(guān)性搜尋生活在早期人類祖先的方法過(guò)于簡(jiǎn)單，這是因?yàn)槿祟惢蚪M數(shù)量超過(guò)2萬(wàn)個(gè)，并且對(duì)比遙遠(yuǎn)親緣關(guān)系一些基因的差異性非常困難，即使采用現(xiàn)今最大、最快的超級(jí)計(jì)算機(jī)。
線粒體是一種微型細(xì)胞組織，其作用相當(dāng)于人體細(xì)胞內(nèi)的“能量工廠”，他們擁有自己的基因。線粒體內(nèi)除包含很少變化的37個(gè)基因，還包含一個(gè)“超變量”區(qū)域。每個(gè)人的線粒體都來(lái)自母親，因此線粒體是從母系遺傳的角度研究人類進(jìn)化的重要工具，就像Y染色體是研究父系遺傳的工具。此前科學(xué)家認(rèn)為，線粒體DNA分子是相對(duì)穩(wěn)定的，不會(huì)互相交換DNA片斷，造成它們發(fā)生變化的唯一因素是自發(fā)變異。這種變異以相對(duì)穩(wěn)定的速率進(jìn)行并積累，可以作為“分子鐘”使用。兩個(gè)人的線粒體DNA的差異程度，就決定了這兩個(gè)人最近的母系共同祖先生活在多少年前。
目前，科學(xué)家通過(guò)現(xiàn)代基因技術(shù)測(cè)定線粒體夏娃的年代，他們對(duì)比隨機(jī)性血液捐獻(xiàn)者的基因剖析圖，以及特殊基因之間的相似性和差異性。為了準(zhǔn)確測(cè)定線粒體夏娃的年代，科學(xué)家將測(cè)量隨機(jī)血液捐獻(xiàn)者的相關(guān)性測(cè)試轉(zhuǎn)變?yōu)闀r(shí)間測(cè)量，從而確定線粒體夏娃所處年代可追溯至20萬(wàn)年前，推翻了之前的觀點(diǎn)
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