人類在20世紀才學會使用第一種抗生素——青霉素，而螞蟻早就把天然抗生素當作農(nóng)藥來用了。英國一項新研究顯示，螞蟻還懂得“聯(lián)合用藥”，同時使用多種抗生素。
英國科學家研究的這種螞蟻叫做頂端切葉蟻，生活在中美洲、南美洲和美國南部，它們會用牙切下小塊樹葉當作原料，種植真菌為食。由于“作物”品種單一，螞蟻的真菌“農(nóng)田”容易受病害侵襲，比如霉菌感染。
此前研究人員發(fā)現(xiàn)，切葉蟻會利用其體內(nèi)細菌制造的抗生素來抑制真菌“農(nóng)田”里的病菌，就像人類用農(nóng)藥清除農(nóng)田里的害蟲和雜草。不過，此次研究首次發(fā)現(xiàn)螞蟻會聯(lián)合用藥。螞蟻很少遇到病菌抗藥性問題，聯(lián)合用藥有可能是原因之一。
英國東英吉利大學日前發(fā)布公報說，該校研究人員從加勒比島國特立尼達和多巴哥收集了三個群落的頂端切葉蟻，分離出其體內(nèi)制造抗生素的細菌，并發(fā)現(xiàn)這些螞蟻會將多種抗生素結(jié)合起來使用，很像人類治病時的聯(lián)合用藥方法。
通過這項研究，科學家還發(fā)現(xiàn)了一種新型抗生素，與臨床上經(jīng)常使用的“制霉菌素”相似，這將有助于研發(fā)新的抗生素藥物。
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