國際空間站上(ISS)的宇航員在越過印度洋時用數(shù)字?jǐn)z像機拍下了幾百幅南極光的照片

　　澳大利亞陸地上燃燒的野火或者農(nóng)業(yè)用火，在它們上方的夜空中還隱約可一股煙流

　　北京時間9月28日消息，美國宇航局網(wǎng)站今日公布了一組衛(wèi)星照片，展示了從太空中拍攝的南極光和地面火光，并簡單介紹了極光的形成原因。

　　1908年，詩人羅伯特·舍維斯北極看見極光這樣描繪他看到的景象：夜空中流光溢彩，跳動著一團激動人心的火焰；琥珀色、玫瑰色、紫羅蘭色和金色漸次呈現(xiàn)。它像一把巨大的鐮刀掃過天空，顫動著，又變成一把楔子。銀色的光芒，用起伏的金色鋒刃劈開了夜晚。他的描繪同樣適合在太空中看到的南極光。

　　2011年9月17日，國際空間站上(ISS)的宇航員在越過印度洋時用數(shù)字?jǐn)z像機拍下了幾百幅南極光的照片，上面是其中的兩幅。在最上面的那幅照片中，空間站上的太陽能電板和其他型材占據(jù)了照片右上部分。

　　壯麗的極光現(xiàn)象表明地球和太陽的確具有電磁關(guān)聯(lián)。極光是被太陽的能量激發(fā)的，并被進入地球磁場(地球磁層)帶電粒子加強。在這幅照片中，地球附近的大氣層是被太陽在2011年9月14日一次日冕物質(zhì)拋射中釋放的灼熱電離氣體激發(fā)而產(chǎn)生極光的。

　　太陽等離子體流的電壓和磁能進入地球磁場后像扭橡皮筋一樣扭曲了地球磁場，尤其是入夜半球的磁場。這種扭曲作用使進入地球磁場的帶電粒子變得活躍；當(dāng)?shù)厍虼帕€彈擊帶電粒子，使它們沿著磁力線流向南北極時，帶電粒子的能量突然釋放出來。

　　高速移動的電子和地球的上層大氣產(chǎn)生碰撞，將其攜帶的能量傳遞到氧氣和氮氣分子中，使它們發(fā)生化學(xué)反應(yīng)。當(dāng)反應(yīng)的氣體還原時，以光的形式產(chǎn)生一次小型的能量爆發(fā)，釋放出光子。光的顏色反應(yīng)了釋放它們的分子的類型；氧分子和氧原子一般放綠光、白光或者紅光，氮分子一般放藍光或者紫光。這些幽靈般的光芒常常出現(xiàn)于距離地面100公里至400公里的空中。

　　在上面的第二幅照片中，我們看到的是地上的火光，而不是南極光。它們是在澳大利亞陸地上燃燒的野火或者農(nóng)業(yè)用火，在它們上方的夜空中還隱約可一股煙流。遠處，一個由大氣輝光構(gòu)成的鑲著金邊的綠色光環(huán)懸掛在地平線上。