施放衛(wèi)星是“獵鷹9”號的附屬任務(wù)，而火箭故障沒有影響它向國際空間站運送物資這一首要任務(wù)。
有成功
“獵鷹9”號火箭7日晚搭載“龍”號無人駕駛貨運飛船，從美國佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空，首要任務(wù)是向國際空間站運送將近455公斤補(bǔ)給物資。
美國航天飛機(jī)機(jī)群退役后，美國航空航天局把往返國際空間站并運送物資的任務(wù)外包給私營企業(yè)。這是太空探索技術(shù)公司首次執(zhí)行這類任務(wù)。
“獵鷹9”號發(fā)射不完美。太空探索技術(shù)公司8日發(fā)表聲明，宣布“獵鷹9”號一臺“默林”發(fā)動機(jī)發(fā)生故障。
“獵鷹9”號火箭配備9臺“默林”發(fā)動機(jī)，其中一臺失去動力后，其余8臺不得不延長運行時間，以彌補(bǔ)動力缺損，確保把補(bǔ)給物資運至國際空間站。
“龍”號無人駕駛貨運飛船定于10日抵達(dá)國際空間站。
留遺憾
按照太空探索技術(shù)公司的說法，“獵鷹9”號火箭即便失去兩臺“默林”發(fā)動機(jī)，依舊可以正常飛行。
這家企業(yè)在一份聲明中說：“就像"土星5"號火箭和現(xiàn)代化客機(jī)一樣，"獵鷹9"號能夠應(yīng)對發(fā)動機(jī)（部分）損失狀況，從而成功完成任務(wù)。沒有其他正在服役的火箭有這種能力。”
“土星5”號運載火箭1969年運送阿波羅11號飛船，把人類送上月球。
不過，“獵鷹9”號動力系統(tǒng)的“先進(jìn)”性能沒有“拯救”發(fā)射的附屬任務(wù)。
美國軌道通信公司(Orbcomm)一顆OG2原型通信衛(wèi)星原計劃搭載“獵鷹9”號火箭升空。這家企業(yè)9日在一份聲明中確認(rèn)，衛(wèi)星運行軌度高度低于預(yù)期。
軌道通信公司拒絕公開更多細(xì)節(jié)。依據(jù)“喬納森空間報告”提供的數(shù)據(jù)，衛(wèi)星原定首先進(jìn)入一條橢圓軌道，高點距離地球表面750公里，低點距離地球表面350公里，隨后進(jìn)入圓形軌道飛行，距離地球表面750公里。
由于火箭發(fā)動機(jī)故障，衛(wèi)星進(jìn)入高度較低的橢圓軌道，高點為323公里，低點為126公里。
存希望
軌道通信公司說，已經(jīng)著手技術(shù)分析，以確定能否使用衛(wèi)星自身的推進(jìn)系統(tǒng)調(diào)整軌道高度。
“喬納森空間報告”作者、哈佛大學(xué)天文學(xué)學(xué)者喬納森·麥克道爾告訴路透社記者：“軌道通信公司衛(wèi)星不能抵達(dá)750公里乘750公里的運行軌道，但是，有機(jī)會利用幾個月時間，借助系統(tǒng)測試解決難題�！�
這家企業(yè)打算2013年和2014年借助兩枚“獵鷹9”號把超過17顆OG2通信衛(wèi)星送入軌道，運送衛(wèi)星那時將成為“獵鷹9”號的首要任務(wù)。（蔣驄驍）
作者：蔣驄驍 相關(guān)閱讀