載人登月已成美國文化發(fā)展試金石

　　稱無法評價中國登月計劃

　　嫦娥三號發(fā)射成功，直奔月球而去。此前，全世界僅有美國、前蘇聯(lián)成功實施了13次無人月球表面軟著陸，而中國也即將有望成為第3個實現(xiàn)月球軟著陸的國家。

　　美國作為登月的先行者，在登月過程中的成功和失敗經驗都值得中國借鑒。本報記者昨日采訪了NASA(美國國家航空航天局)載人探索及任務運行部新聞發(fā)言人Joshua Buck，他告訴記者，在1969年美國正式實現(xiàn)“阿波羅號”載人登月前，曾先后進行四項鮮為人知的準備計劃，它們分別是：“探索者”、“徘徊者”、“勘測者”、“月球軌道”計劃。美國的登月成功，當時耗資250億美元，消耗近40萬勞力。(記者李華、胡亞平、肖歡歡實習生劉方遠)

　　Buck介紹說，美國的“勘測者”計劃與中國目前的登月計劃最為相似。“勘測者”計劃則是NASA在20世紀60年代前后運行了4項月球探測計劃之一。

　　1958年至1959年，“探索者”計劃發(fā)射了最早一批月球探測器，計劃實現(xiàn)月球飛越，遺憾的是，僅有一次成功。

　　“徘徊者”的任務則是期望實現(xiàn)探測器在月球表面著陸，拍回月面特寫照片。美國相繼發(fā)射了7顆月球探測器，4顆取得了圓滿成功。

　　此后，“勘測者”號肩負著“軟著陸”的重任，旨在獲取月面近照，并使用工具挖溝采樣、測試土壤成分。美國先后發(fā)射7架“勘測者”號，其中有5次獲得成功。

　　最后一項是“月球軌道”計劃，美國于1966年~1967年發(fā)射了5顆“月球軌道環(huán)形器”，全部大獲成功，它為“阿波羅”號繪出了精確度為60米的月面地圖。同時它還對40多個預選著陸地點進行詳細觀測，從而為“阿波羅”號選出10個登月點。

　　失敗背后：故障原因至今成謎

　　記者：NASA于1966年~1968年實施了“勘測者”計劃，向月球發(fā)射了7顆無人探測器。其中，勘測者2號和4號失敗了，原因是什么？

　　Joshua Buck：勘測者2號失敗的原因是航行途中校正航向時，一個引擎未能點燃，導致航天器失去控制而傾倒，最終在月球上撞毀。勘測者4號沒有任何故障，直到登月前下降階段的最后2分鐘，卻失去了無線電信號聯(lián)系。據推測，航天器應該也撞毀在了月球上，無線電信號故障的確切原因至今成謎。

　　記者：“勘測者”號成功實現(xiàn)月面軟著陸的原因是什么？專家們克服了哪些障礙？

　　Joshua Buck：“勘測者”是一項大膽創(chuàng)新的計劃，有賴于許多新技術的發(fā)展。尤其是把體形巨大(相對當時的條件來說)的探測器發(fā)射到月球上，對于運載火箭有相當高的要求。[注：負責勘測者計劃的JPL(加利福尼亞州帕薩迪納的噴氣推進實驗室)發(fā)現(xiàn)，軍用任務與飛船使用的運載火箭不同。于是，NASA開始打造最先進的、尚未開發(fā)的運載火箭。實驗室評估后發(fā)現(xiàn)，運載火箭運載力忽高忽低，大部分偏低�？睖y者飛船及它的有效載荷需要不斷地調整。事實證明，此前火箭的載重能力過于保守，大部分時間和花費都花在飛船重量減輕方面。]

　　記者：如何地面遙控“勘測者”號開展月球上的工作？

　　Joshua Buck：“勘測者”號航天器由NASA下屬單位JPL的任務小組遠程控制。他們通過深空網絡(Deep Space Network，簡稱DSN)與航天器保持通信，深空網絡是一個在全球范圍內分布天線，提供24小時覆蓋月球的無線電信號的測控系統(tǒng)。

　　記者：“勘測者”號的7次任務5次都獲得了成功，這對你們來說意味著什么？帶來了哪些影響？

　　Joshua Buck：“勘測者”號系列為我們貢獻了許多有關月球表面的一手資料，不僅使得“阿波羅”號的規(guī)劃、前景更加明晰，但也為“阿波羅”號提出新課題。“勘測者計劃”以及20世紀60年代的其他無人探月計劃，都讓我們更好地了解月球，這對于“阿波羅計劃”的成功實施至關重要。

　　從發(fā)射航天器探測月球的實踐中，NASA鍛煉了探索其他星球必備的技能。比如，1970年代，NASA的海盜號探測器在火星成功著陸。