飛行控制人員證實說，這個無人月球探測器已在18日按計劃于月球背面墜毀，沒有傷及登月宇航員留下的那些寶貴的歷史遺跡。
就在此前3天，探測器剛剛成功熬過一次月全食，雖然設(shè)計人員從未想過要應(yīng)對月食這樣的情況。
科學(xué)家們認為，由于探測器運行速度極快，時速高達5800公里，所以撞擊月球后很可能會完全汽化，撞擊地點應(yīng)該是某座月球山或是某個月球坑的坑壁上。應(yīng)該沒有留下碎片。
參與此次項目的科學(xué)家里克·埃爾菲克17日預(yù)測說：“肯定會留下一個坑�！�
到17日晚上，探測器掠過月面時的高度已降至100米的極低水平�？蒲腥藛T從上周開始刻意降低探測器的飛行高度，希望確保在21日前撞擊月球。
LADEE于去年9月發(fā)射升空。NASA從一開始就打算讓其撞向月球背面，遠離1969年至1972年間多次“阿波羅”登月行動留下的遺跡。
月球正面散布著許多登月遺跡：6個登月艙的著陸裝置、旗幟、月球車等，更不用說阿姆斯特朗和奧爾德林留下的那些值得紀(jì)念的人類首批腳印了。估計距離探測器撞擊地點最近的是“阿波羅12號”的著陸點，大約相距數(shù)百公里。
項目經(jīng)理巴特勒·海因表示，他們最不希望發(fā)生的事就是探測器“一頭栽進某處歷史遺跡”。
LADEE上月完成了為期100天的主要科學(xué)任務(wù)，隨后算是在加班。延長期導(dǎo)致探測器遭遇4月15日的月食，原先的設(shè)計方案并沒考慮要熬過這樣長時間的黑暗與寒冷期。
但這顆小小的(尺寸類似一臺自動售貨機)探測器熬過來了，只有個別壓力傳感器出現(xiàn)異常。
NASA還需要至少一兩天才能搞清探測器墜落的準(zhǔn)確位置。數(shù)據(jù)中斷說明它已在月球背面墜毀。
探測器完成科學(xué)任務(wù)以后，其攜帶的燃料不足以讓它長時間停留在月球軌道上。于是，它人為撞上了月球表面。
在這次耗資2.8億美元的科學(xué)考察中，LADEE分析出月球稀薄大氣中的多種成分(比如氖、鎂和鈦)，研究了因微型隕石撞擊月球、揚起月表顆粒而形成的月面塵埃層。
作者：比如氖 鎂和鈦 (來源：新華國際) 相關(guān)閱讀