因此，這場(chǎng)災(zāi)難和其他兩起重大的核電站事故截然不同，其中的一起是1979年發(fā)生的三里島核事故，另一起是2011年發(fā)生的福島核事故。在那兩次事故中，核反應(yīng)堆堆芯都發(fā)生了熔融，不過(guò)堆芯物質(zhì)—即核燃料—依然處于防護(hù)裝置內(nèi)。
切爾諾貝利核電站的四個(gè)反應(yīng)堆機(jī)組沒(méi)有這樣的防護(hù)機(jī)制。不過(guò)，這只是反應(yīng)堆機(jī)組的設(shè)計(jì)缺陷之一。控制核裂變反應(yīng)的系統(tǒng)性能不穩(wěn)，在一定條件下，反應(yīng)堆功率會(huì)迅速升高，脫離控制。
這就是1986年4月26日清晨的頭幾個(gè)小時(shí)里，切爾諾貝利核電站四號(hào)機(jī)組經(jīng)歷的情況，當(dāng)時(shí)，工作人員在對(duì)反應(yīng)堆的一些安全系統(tǒng)實(shí)施一次有欠考慮的測(cè)試。在短短幾秒內(nèi)，反應(yīng)堆功率呈幾何級(jí)數(shù)增長(zhǎng)，堆芯被蒸汽炸得四分五裂。
有幾名工人當(dāng)場(chǎng)死亡，然而，四號(hào)機(jī)組的大部分技術(shù)員和一開始到場(chǎng)的消防員都因?yàn)楸┞对诟邼舛鹊妮椛湎�，在接下�?lái)的幾周里經(jīng)歷了痛苦不堪的死亡過(guò)程。
據(jù)官方統(tǒng)計(jì)，有數(shù)十人遇難，還有許多人身患疾病。輻射更導(dǎo)致成千上萬(wàn)人在災(zāi)難后罹患癌癥，不過(guò)相關(guān)人數(shù)依然是一個(gè)眾說(shuō)紛紜的話題。
在緊隨其后的一段時(shí)間里，蘇聯(lián)政府派遣軍隊(duì)去撲滅反應(yīng)堆大火，疏散普里皮亞季附近的村莊和城市，大多數(shù)核電站員工和他們的家人都住在這里。當(dāng)局招募勞工加速建造鋼筋混凝土防護(hù)層，也就是眾所周知的石棺。當(dāng)這些工人接觸到的核輻射變得過(guò)高時(shí)，他們會(huì)被另一批工人替換下來(lái)；總共有五十多萬(wàn)人參與了最初的事故清理工作。
那是近30年前的事情了。然而，在切爾諾貝利核電站和其周圍，時(shí)間仿佛被凍結(jié)了。
核電站附近依然有一片大約1000平方英里(約合2590平方公里)的隔離區(qū)，只能通過(guò)哨卡進(jìn)入。盡管核輻射濃度在經(jīng)歷自然的放射性衰變后，已出現(xiàn)一定程度的下降，然而這片區(qū)域?qū)嶋H上依然空空蕩蕩。有許多村莊被夷為平地；森林已經(jīng)覆蓋了一切。在曾有4.5萬(wàn)人生活的普里皮亞季，社區(qū)中心的壁畫的油彩紛紛脫落，體育館的地板中間長(zhǎng)出了一棵樹。
而現(xiàn)在，石棺周圍的輻射水平被詳細(xì)繪制下來(lái)，拱頂建筑工人必須待在指定區(qū)域內(nèi)。每個(gè)人都帶著放射量測(cè)定儀，這是一種探測(cè)器，如果石棺發(fā)生泄露，放射濃度增加，它會(huì)發(fā)出聲音預(yù)警。不過(guò)，除此以外，工人們會(huì)在正常的工作時(shí)間內(nèi)工作，身著常規(guī)工作服。
然而，在這里工作實(shí)在是非同一般。卡耶說(shuō)，“當(dāng)你第一次抵達(dá)這里時(shí)，你會(huì)覺(jué)得百感交集。事故發(fā)生后，我們有許多人一直在參與相關(guān)工作，或者來(lái)過(guò)這里。當(dāng)時(shí)的情景依然歷歷在目。”
報(bào)道稱，拱頂安放到位后，按計(jì)劃，烏克蘭將最終開始清除不穩(wěn)定的石棺和剩下的燃料。此舉將確保放射物質(zhì)不會(huì)最終滲入地下水，地下水被污將危及300萬(wàn)基輔居民的供水。烏克蘭還必須為其回收的高放射性廢料建立一個(gè)存儲(chǔ)場(chǎng)。
目前還不清楚，清理工作的資金從哪來(lái)，尤其是考慮到該國(guó)目前局勢(shì)動(dòng)蕩。報(bào)道稱，華盛頓的烏克蘭駐美國(guó)大使館的官員沒(méi)有回應(yīng)記者請(qǐng)求評(píng)論的要求。
不過(guò)，即使有足夠的資金，技術(shù)性的問(wèn)題仍然存在。例如，這些工作能否完成，如果可以，最終需要多長(zhǎng)時(shí)間？
但這些都是以后的事了，更緊迫的問(wèn)題是在不穩(wěn)定的政治環(huán)境下建好拱頂。諾瓦克說(shuō)，“對(duì)于當(dāng)前局勢(shì)會(huì)如何影響這項(xiàng)工程，我感到十分擔(dān)憂�！�
靠近烏克蘭北部邊境的切爾諾貝利遠(yuǎn)離克里米亞和其他存在爭(zhēng)議的區(qū)域�！扒袪栔Z貝利及其隔離區(qū)依然保持著平靜，我們的承包商在繼續(xù)工作�！敝Z瓦克說(shuō)。不過(guò)今年3月，西方專家曾被疏散過(guò)一次，時(shí)長(zhǎng)一周。
該項(xiàng)目有足夠的資金，能夠支撐施工方繼續(xù)干到明年而毫無(wú)問(wèn)題。不過(guò)他說(shuō)，在今后幾個(gè)月內(nèi)的某一時(shí)刻，必須拿出一個(gè)籌集額外資金的“政治決定”。
諾瓦克說(shuō)，早在烏克蘭陷入政治動(dòng)亂之前，他們就對(duì)不得不要求捐款國(guó)貢獻(xiàn)更多資金感到擔(dān)憂了。“不過(guò)，讓整個(gè)項(xiàng)目半途而廢風(fēng)險(xiǎn)太大了，我不認(rèn)為，有任何人想看到這樣的前景�！� 相關(guān)閱讀