日本老年女性。
中新網(wǎng)5月9日電 據(jù)美國《華爾街日報》9日撰文指出，過去十年，日本的總?cè)丝跀?shù)也在下降。日本的兒童人數(shù)已連續(xù)第33年下降，當(dāng)前的人數(shù)是自1950年開始統(tǒng)計以來的最低水平。日本應(yīng)借TPP應(yīng)對人口下降問題。TPP能通過提高日本國內(nèi)的生產(chǎn)率來達(dá)到這一目的。
對日本經(jīng)濟(jì)的討論通常集中在其國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)增速、消費者信心、商業(yè)景氣、失業(yè)率、薪資及投資等方面。雖然這些都是有用的指標(biāo)，但要想了解該國的長期前景，近來公布的一個數(shù)據(jù)更為重要：日本的兒童人數(shù)已連續(xù)第33年下降，當(dāng)前的人數(shù)是自1950年開始統(tǒng)計以來的最低水平。
從出生到15歲的兒童僅占日本總?cè)丝诘?2.8%，在美國該比例接近20%。年齡在65歲以上的人口占日本總?cè)丝诘谋壤殉^25%，創(chuàng)出了紀(jì)錄新高。過去十年，日本的總?cè)丝跀?shù)也在下降。
人口下降的一系列嚴(yán)重后果已不必贅述�，F(xiàn)在的兒童人口減少意味著，未來參加工作以養(yǎng)活不工作的年輕人及老年人的人口也將減少。而參加工作的人口減少也意味著經(jīng)濟(jì)增速將放緩，對于像日本這樣已是發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體的國家而言更是如此。
日本最常提到的解決人口下降問題的辦法有兩個，但沒有一個是令人滿意的。第一個辦法是提高勞動年齡人口的勞動參與率，尤其是提高女性的勞動參與率。目前日本女性的勞動參與率非常低。這個辦法短期內(nèi)是有效的。第二個辦法是提高退休年齡，以便延長日本非常健康的老年人的工作年限，但這個辦法也僅僅是在短期內(nèi)有所幫助。
但這兩種方法的長期作用都有限。與當(dāng)前大批處于勞動年齡的男子一樣，婦女和老人也終將去世。嬰兒過少的后果就是，即便勞動參與率在未來達(dá)到了不切實際的100%，日本的勞動人口數(shù)量最終仍將低于當(dāng)前水平。
引入外來移民是個顯而易見的解決辦法，但似乎也是在政治上可行性最小的辦法。直到最近幾個月，安倍晉三(Shinzo Abe)政府才敢向媒體透露，一份每年接納不超過20萬外來移民的方案可能正在準(zhǔn)備階段。如果能夠說服日本民眾將出生率從當(dāng)前的每位婦女1.39個孩子提高至2.07個孩子，再加上這個接納移民的方案，那么就有可能在本世紀(jì)中葉前或多或少地遏制日本人口下降。但愿日本能做到這點。
否則，日本將需要每年接納約65萬移民，才能獲得相同的結(jié)果。同樣祝愿日本能做到這點。日本討論人口問題的一個特點就是聽起來日本民眾自己對此并不在意。記者的確能夠發(fā)現(xiàn)，老年人采訪對象會斷言未來的生活不會這么糟糕。未來將不會那么擁擠，人均收入也將保持穩(wěn)定。他們的潛臺詞是，一旦引入了外來移民，日本舉世聞名的有序生活會變得混亂不堪。
如果安倍晉三沒有對不久前泛太平洋戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)伙伴關(guān)系協(xié)議(Trans-Pacific Partnership, 簡稱TPP)相關(guān)談判仍在進(jìn)行的時候感到懷念，那么人口問題應(yīng)該會讓他懷念那個時候。在談判因美國的不當(dāng)行為和日本的毫不妥協(xié)而陷入停滯前，這份多邊貿(mào)易協(xié)議很可能是安倍晉三以政治上受歡迎的方式減輕人口災(zāi)難所帶來的經(jīng)濟(jì)影響的最佳機(jī)會。
某種程度上，TPP能通過提高日本國內(nèi)的生產(chǎn)率來達(dá)到這一目的。如果日本人口不斷減少，那么維持經(jīng)濟(jì)增長的唯一辦法就是提高每位現(xiàn)有工人的生產(chǎn)率。正如前日本央行行長白川方明(Masaaki Shirakawa)在2012年所說，這差不多就是日本在2000-2010年實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)小幅增長的原因，當(dāng)時日本的平均生產(chǎn)率增速為0.8%，快于0.3%的人口下降速度，才使日本實現(xiàn)了0.6%的經(jīng)濟(jì)增長(存在四舍五入的誤差)。
通過使日本開放市場、引入更多外國競爭(尤其是服務(wù)業(yè))，TPP將刺激日本經(jīng)濟(jì)中依舊低效的行業(yè)實現(xiàn)生產(chǎn)率的躍升，而這些行業(yè)也正是女性和高齡勞動者最可能的職業(yè)去向，因為效率已經(jīng)頗高的日本出口產(chǎn)品組裝線并不需要他們。 相關(guān)閱讀