參考消息網(wǎng)1月31日報道
外媒稱，對于在亞洲開展業(yè)務(wù)的西方律師事務(wù)所來說，上周既是最好的時刻也是最糟糕的時刻。
據(jù)美國《華爾街日報》網(wǎng)站1月26日報道，一方面是總部設(shè)在紐約的法朗克律師事務(wù)所宣布計劃在今后幾個月關(guān)閉在上海和香港的辦事處。另一方面，德同國際律師事務(wù)所宣布了與中國最大律所之一大成律師事務(wù)所合并的計劃，這將使德同在該地區(qū)立即得到約4000名律師。
報道稱，這些舉動凸顯出西方律師事務(wù)所在中國要取得成功所面臨的壓力。該地區(qū)的業(yè)內(nèi)觀察人士和律師們說，在中國開展業(yè)務(wù)的外國律師事務(wù)所不僅要與在這里設(shè)立了辦事處的另外170家國際所競爭，而且日益面臨超過1.9萬家中國律師所的競爭。
美富律師事務(wù)所負(fù)責(zé)亞洲辦事處的合伙人埃里克·皮斯納說：“在中國，所有的一切競爭都很激烈，而且競爭逐月加劇。”
根據(jù)中國商務(wù)部的數(shù)據(jù)，2014年1至9月，進(jìn)入世界第二大經(jīng)濟體的外國直接投資為873.6億美元，同一時期中國對外投資為749.6億美元。流入和流出中國的每一個美元都意味著律師事務(wù)所向客戶提供咨詢服務(wù)的機會。
報道稱，外國律師事務(wù)所從上世紀(jì)90年代初開始進(jìn)入中國，當(dāng)時中國政府剛剛允許本國律師設(shè)立私人律師事務(wù)所。即便如此，中國禁止所有外國律師從事中國法律服務(wù)，包括在中國法庭出庭或出席政府聽證會。這些限制使得西方律師所必須與本土律師所建立合作關(guān)系。
為規(guī)避這個問題，更多國際律師所可能仿效德同的做法，在中國尋找合并的伙伴。但是監(jiān)管機構(gòu)的審查以及東西方律師所之間的文化沖突，會給這樣的聯(lián)合帶來潛在障礙。
元達(dá)律師事務(wù)所管理合伙人黃仲蘭談到律師在中國通常如何開展業(yè)務(wù)時說：“分享業(yè)務(wù)很難，很難合作，這種事情不可能很快改變�！�
大成和德同的負(fù)責(zé)人堅稱，他們決心作為一個統(tǒng)一的整體來運營。德同全球首席執(zhí)行官埃利奧特·波特努瓦說，德同本身就是多次合并的產(chǎn)物，這些合并交易要求公司作出積極努力來打破壁壘。
了解中國法律市場的人說，大成規(guī)模龐大，但不同分所之間沒有太多的一致性。大成創(chuàng)始合伙人兼主任彭雪峰不同意這一點，他說，大成有一套“嚴(yán)格的程序”來確保不同分所實行同樣的標(biāo)準(zhǔn)。大成律師事務(wù)所已成立23年，自2003年以來，該律師所通過合并其他律師所以及擴大現(xiàn)有機構(gòu)，增加了數(shù)千名律師。
巧克力生產(chǎn)商費列羅公司的中國總法律顧問莉莉·簡（音）說，如果這兩家律師所真的能強強聯(lián)合，那這次合并交易會是有吸引力的。她說：“如果能很好地融合，我相信它們能把國際律師所與中國律師所的優(yōu)勢很好地結(jié)合在一起。”
德同與大成的合并交易最早會在近期獲得中國監(jiān)管機構(gòu)的批準(zhǔn)。這次合并采用瑞士協(xié)會結(jié)構(gòu)，交易雙方將保持財務(wù)獨立。
這是自2012年金杜律師事務(wù)所與澳大利亞萬盛國際律師事務(wù)所合并以來的第一例合并交易。金杜律師所是中國最負(fù)盛名的律師事務(wù)所之一，當(dāng)時這一交易被認(rèn)為將是中外律師所合并的領(lǐng)頭羊，但此后類似的合并交易并未像一些法律界觀察人士所預(yù)期的那樣很快出現(xiàn)。
與此同時，法朗克律師事務(wù)所決定關(guān)閉其開設(shè)不到十年的香港和上海辦事處，這凸顯出外國律師所想在中國盈利很難。
該律師所董事長戴維·格林沃爾德說，這不是一個輕率的決定�！皩ξ覀儊碚f，這關(guān)系到自律和良好的商業(yè)判斷�！彼�說，在亞洲的辦事處“沒有取得足夠的回報”。
加利福尼亞大學(xué)伯克利分校研究人員的一份報告指出，在中國的大多數(shù)外國律師所規(guī)模都很小，律師人數(shù)中值為11人，收入還不到律師所全球收入的5%。
報道稱，在華外國所的大部分業(yè)務(wù)來自合并、收購和其他交易，因為中國的限制使外國所難以有效處理訴訟案件�！斗春Ｍ飧瘮》ā芬约胺磯艛嘁彩且恍┩鈬闹匾獦I(yè)務(wù)。
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