如果具備了上述條件，那么準(zhǔn)備經(jīng)受一系列的測試和篩選吧。據(jù)《美國海軍飛行員的成長歷程》一書介紹，申請者首先要通過“航空選拔系列測試”。這項測試從二戰(zhàn)期間設(shè)立以來就沒有什么變化。主要包括數(shù)學(xué)與語言測試、機(jī)械知識測試、航空與航海、空間感知以及航空興趣考察等。此外，還要滿足一系列身體、心理測試。進(jìn)行一次“飛行體檢”，以證明適合飛行。視力不能低于0.5，矯正視力不低于1.0。當(dāng)然，申請者不能是色盲或者在深度視覺方面存在問題。在這一環(huán)節(jié)，進(jìn)行過激光眼科手術(shù)的申請者將會被拒絕。
如果以上全都沒有問題，之后是入門飛行篩選。根據(jù)規(guī)定，除非申請人員擁有私人飛行駕照(或者更高級別)，或者已經(jīng)在民用飛機(jī)上完成過單獨(dú)的穿越美國本土的飛行，否則必須進(jìn)行入門飛行篩選。作為篩選的一部分，參試者被要求在有資歷的飛行學(xué)校進(jìn)行25小時學(xué)習(xí)，完成至少3次獨(dú)立飛行，其中之一還要穿越美國全境。一旦完成這些科目，申請者才能算是被錄取為一名飛行學(xué)員，至于今后飛什么飛機(jī)，要看日后的訓(xùn)練。
以美國海軍飛行學(xué)員為例，飛行員進(jìn)入航校后，會進(jìn)行19-20個月的學(xué)習(xí)與飛行訓(xùn)練。分為預(yù)訓(xùn)、初級飛行、基礎(chǔ)(中級)飛行和高級飛行4個階段。其中，預(yù)訓(xùn)又稱為飛行前航空教育，主要是航空理論學(xué)習(xí)。
之后進(jìn)入佛羅里達(dá)州的華特機(jī)場，進(jìn)行初級飛行訓(xùn)練。在這里首先通過T-34C初級教練機(jī)(空軍則利用T-37和T-6A)進(jìn)行手把手培訓(xùn)。飛行學(xué)員將在T-34以及模擬器中具備超過100小時的飛行經(jīng)驗，掌握夜間飛行、編隊飛行等基本技巧。
完成初級飛行培訓(xùn)后，美國海軍會根據(jù)學(xué)員的申請及其資質(zhì)，為其分配不同的基地，分別進(jìn)行艦載直升機(jī)、戰(zhàn)斗機(jī)以及陸基飛機(jī)的中級飛行訓(xùn)練。對于艦載戰(zhàn)斗機(jī)飛行員而言，真正的考驗才剛開始，也就是進(jìn)入高級飛行訓(xùn)練階段。在這個階段，戰(zhàn)斗/攻擊機(jī)專業(yè)飛行時間可達(dá)254小時。高級飛行訓(xùn)練階段完成后，還要進(jìn)行為期6個月的艦隊補(bǔ)充訓(xùn)練中隊訓(xùn)練，熟悉在作戰(zhàn)部隊服役期間所要駕駛的艦載機(jī)機(jī)型，完成規(guī)定的戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練等。最后還要在作戰(zhàn)航空中隊進(jìn)行5周的實戰(zhàn)化訓(xùn)練。(章節(jié))
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