本月，爭論多年的英國A-Level改革正式試行，以劍橋大學(xué)為代表的“羅素集團”名校再掀抗議與對策熱潮。日前，《星期日泰晤士報》、《電訊報》等英國各大媒體刊出消息，稱劍橋大學(xué)擬全面恢復(fù)廢止了近30年的入學(xué)考試。雖然劍橋一名發(fā)言人稱“校方正在考慮所有選項，尚未作出最終決定”，然而這則消息仍是引爆當(dāng)?shù)剌浾摗８鞣疥P(guān)注的是，恢復(fù)入學(xué)考試將對不同申請群體造成怎樣的影響？鑒于英國不少名校對A-Level改革頗多微詞，劍橋此舉會否引發(fā)效仿潮？
高考選不出“人才”？
對于要以大學(xué)自主考試取代英國高考，作為最重要招生標(biāo)準(zhǔn)，劍橋的說法頗顯無辜：“這都是高考太水惹的禍�！�
首先，在考試試題簡單化、總體教育水平提升的背景下，近年來，素有英國高考之稱的A-Level（Advanced Level）測試中，高分層人數(shù)大幅增加。有調(diào)查數(shù)據(jù)表明，2002年，獲得及格以上成績的考生比重為94.3%，而達到A等級的學(xué)生僅有20.7%。到2015年，這兩個數(shù)字分別升至98.1%和25.9%。
此前，劍橋大學(xué)招生處主管邁克·休厄爾曾發(fā)牢騷，認(rèn)為“學(xué)霸”泛濫，就意味著英國高考含金量在逐漸縮水，難以讓拔尖人才脫穎而出。
其次，按照英國傳統(tǒng)考試制度，A-level成績由12年級（類似中國的高一）的AS與13年級（類似中國的高二）的A2兩部分組成。今年開學(xué)季，英國A-Level改革正式啟動，并開始適用于大多數(shù)高中課程。改革的一項重要內(nèi)容，是使AS與A2考試脫鉤，弱化前者意義。由此，A2考試幾乎將成為考生的“生死線”，變成未來高校錄取中“一錘定音”式指標(biāo)。
不少教師擔(dān)心，“一考定終生”恐怕會導(dǎo)致綜合素質(zhì)高、平時成績好但高考發(fā)揮失常的學(xué)生與名校絕緣。相反，以往表現(xiàn)平平但高考中超水平發(fā)揮的考生恐怕會獲得更多“逆襲”機會。
是金子總會發(fā)光？值得注意的是，盡管人們常說“英國是流水線，美國是技術(shù)工”，相比于美國，英國高等學(xué)府錄取過程中也的確對分?jǐn)?shù)卡得更嚴(yán)，但英國高校錄取終究不是“唯高考論”，而是有著復(fù)雜的申請程序與遴選指標(biāo)。
包括劍橋大學(xué)在內(nèi)的諸多高校在把關(guān)分?jǐn)?shù)的同時，會綜合評估申請人的教育背景、個人陳述、推薦信與成績單，部分學(xué)校部分專業(yè)還要對申請人進行面試。作為申請人長期學(xué)習(xí)能力的量化證明，成績單的作用舉足輕重。與之同樣關(guān)鍵的是推薦信，它通常由申請人高中的任課老師撰寫。劍橋大學(xué)招生官網(wǎng)指出，推薦人需要在信中提及申請者以往的排名區(qū)間，學(xué)業(yè)進步情況，并闡述其在讀期間突破學(xué)科既有學(xué)術(shù)框架、勇于創(chuàng)新的例證。
對于有意申請牛津劍橋本科的學(xué)生，面試是一道不得不過的“鬼門關(guān)”。為考察考生的發(fā)散性思維與問題處理能力，兩大“傲嬌”學(xué)校設(shè)計的面試題目可謂千奇百怪，諸如“如果你是喜鵲你會做什么”、“一項實驗似乎顯示威爾士人比英格蘭人記憶電話號碼的能力更差，這是為什么”等“神考題”乃是其中典型代表。
長期以來，上述繁復(fù)的人才選拔體系不僅讓英國高校得以對申請者較長時段的學(xué)習(xí)狀況進行線性評估，而且使其能夠?qū)ι暾堈叩膽?yīng)試能力與綜合素質(zhì)做出全方位考察。很大程度上，現(xiàn)有錄取機制已足以讓高校在諸多學(xué)霸和考霸中挑出“真正的千里馬”，而規(guī)避“高分低能比低分高能吃香”的風(fēng)險。
由此可見，“鑒別真金人才”并不足以解釋劍橋大學(xué)籌謀恢復(fù)入學(xué)考試的全部動機及其引發(fā)的廣泛爭議。筆者認(rèn)為，要理解此項議案的深層意義，恐怕還須從英國貧富教育博弈這一老生常談的話題入手。 相關(guān)閱讀