在歷史上因京杭大運河而興的山東省濟寧市，正趁著大運河申遺的東風，欲使?jié)鷮幹噩F(xiàn)歷史上“江北蘇州”的風采。

　　“濟寧人號小蘇州，城面青山州枕流。”古人《竹枝詞》把濟寧比作“江北小蘇州”，贊美濟寧因運河而興，宛如江南水鄉(xiāng)。據(jù)史料記載，伴隨著運河的開鑿和漕運的發(fā)展，濟寧迅速崛起。至明清時，濟寧成為北方運河沿線與淮陰、臨清齊名的三大名城，是全國33座著名商業(yè)城市之一。但截至目前，京杭運河從濟寧向北早已斷航，而從濟寧向南仍能通航，并成為一條重要的運輸大動脈。建國后，國家在京杭運河上相繼建成了一系列水運重點工程項目。近兩年，濟寧市通過水路運往南方的煤炭均在2000萬噸以上，昔日承擔南糧北運的京杭運河濟寧至杭州段，現(xiàn)已成為北煤南運的“黃金水道”。

　　據(jù)濟寧市旅游局負責人介紹，濟寧地處運河中游，為運河南北樞紐，不僅歷史遺留下來的南旺分水龍王廟等文物古跡眾多，現(xiàn)今建設的二級壩節(jié)制閘、韓莊節(jié)制閘等現(xiàn)代建筑雄偉壯觀，運河兩岸風光秀美。濟寧已將運河文化旅游帶納入重點建設的旅游項目。按照新的運河文化旅游帶規(guī)劃，將重點建設“一廊兩段三區(qū)”。一廊為大運河遺產(chǎn)走廊，兩段為郊野運河段和湖上運河段，三區(qū)為南旺水利工程旅游區(qū)、運河之都旅游區(qū)和南陽古鎮(zhèn)旅游區(qū)。目前，濟寧已在城區(qū)實施河湖水系綜合整治工程，讓河湖水變清，讓城區(qū)再現(xiàn)“江北小蘇州”風光。城區(qū)老運河濟安橋至老洋橋段、中心閘至小南門段已開始集中整治，河岸整治改造、濱河建筑、沿河綠地廣場改造等項目全面鋪開。同時，古運河城區(qū)段上的12座橋梁也已開始改造，全線橋梁均體現(xiàn)運河文化及濟寧特色。