貞元，又名韓店，位于西寶北線和乾普公路交叉地，是武功縣的傳統(tǒng)農業(yè)大鎮(zhèn)，歷史修久，交通便利，區(qū)位獨特，曾是周秦漢唐的京畿門戶和重要驛站。
　　傳說遠古時，農業(yè)始祖后稷在漆水河畔教民稼墻。漆水河水大浪急，農田常遭洪水沖毀，后稷帶領家人來到離漆水二十里地的廣闊平原上，開荒種地，樹藝五谷。僅幾年工夫，這里的荒野就變成了壟壟良田。消息傳向四面八方，人們成群結隊來向后稷請教稼穡技術，川流不息的人群給這里留下了東西南北縱橫交錯的人行小路。這些交錯的小路成為秦始皇后來統(tǒng)治西南、西北的重要通道。史載公元前218年，秦始皇在這東西小路的基礎上，動用大量刑徒、民工，向西延伸修建西鳳馳道，并以此作為都城咸陽西大門，派駐重兵把守。到了漢朝元年（公元前206年），精于謀略且能征善的韓信，率大軍明修棧道，暗渡陳倉后，將楚軍的秦降將章邯追至興平，在長寧以東建起了南北長約百公里的防御工事，把長寧以西二十里作為漢軍的糧草屯集地，并在此積極發(fā)展農業(yè)生產(chǎn)，鼓勵人們自由買賣，有力地促進了商品交換和市場的繁榮，也為部隊提供了充足的糧食和兵源，奠定了打敗西楚霸王項羽的雄厚基礎。同時，這里店鋪迅速增多，貿易日益旺盛，形成了遠近聞名的商品集散地，惠及了當?shù)孛癖姟Ｈ藗優(yōu)榧o念韓信的功績，取名為韓店。漢武帝建元二年（公元前140年），設韓店驛站，為西路的府第衙門傳送公文、護送重要賓客、運送軍需物資提供方便。西漢張騫四次經(jīng)過韓店，出使中亞諸國，創(chuàng)建了漢王朝與西域的友好關系。東漢班超奉命率36人訪問西域五十余國，先后數(shù)次在韓店整休，多次往返西鳳馳道之上，開辟了聞名世界的絲綢之路。
　　唐太宗李世民為了加強與河西各藩的友好往來，保持和睦的友鄰關系，決定改西鳳馳道為西鳳驛道，并調集大批民工修補原路，延伸修建西鳳驛道通向河西走廊。貞觀元年臘月，李世民視察西鳳驛道修筑工程回到生養(yǎng)地武功，在韓店看望了負責修建道路的官員和民工，向他們贈送了狐、氈、衾、粟、帛等慰問品，并以自己的年號賜名“貞元”。從此，一地兩名就沿用至今。
　　貞元小天地，歷史大舞臺。唐王朝曾先后有八位皇帝迎送佛骨舍利而在貞元驛站小憩，萬人歡呼，盛況空前。中宗李顯為報母恩，于神龍元年在貞元以北的武則天行宮旁又大興土木，建造望母亭。安祿山因反叛，被兒子慶緒于肅宗至德二年正月弒于貞元以東望人腰村，結束了“安史之亂”。宋高宗建炎二年，金將婁室率萬余金兵從貞元一路東殺，攻破長安。元至正二十二年，元將李思齊與貞元駐軍首領張良弼不和，戰(zhàn)于此地，民眾和畜群傷亡慘重。明洪武九年，都督耿忠和明將杜俊成統(tǒng)兵萬人駐扎貞元，又設韓店里，并為當?shù)刈龀鲈S多好事，人們親切地稱他們?yōu)椤叭�官”。清乾隆十五年，陜西巡扶陳安謀到武功視察，拜謁關西夫子孫景烈，將韓店改為貞元鎮(zhèn)。歷史變遷，朝代更替，諸項事件，逐步確立了貞元因農耕文化底蘊深厚、地處交通要塞，而名播九州的歷史地位。

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