臨清鈔關(guān)的建立，給當(dāng)時(shí)的中央政府帶來(lái)了滾滾財(cái)源。明朝中前期，臨清鈔關(guān)年收稅銀四萬(wàn)多兩，到萬(wàn)歷年間，年征收船料和商稅達(dá)到八萬(wàn)三千多兩，居全國(guó)八大鈔關(guān)之首，占全國(guó)課稅額的四分之一。明萬(wàn)歷六年，山東省一年的課稅折銀只有8860兩，僅占臨清鈔關(guān)稅收的十分之一，運(yùn)河對(duì)于臨清這座城市的作用可見(jiàn)一斑。
漂來(lái)的城市 “北漂”始祖“漂一代”在臨清
“臨清有三個(gè)支撐的東西，一個(gè)是天下糧倉(cāng)臨清最大，漕運(yùn)當(dāng)中往北京運(yùn)糧四百萬(wàn)石，其中三百萬(wàn)石存在臨清，他是漕運(yùn)之咽喉。第二個(gè)是軍事重地，山東河北河南交界這一塊，再一個(gè)是臨清是商業(yè)都會(huì)，明代的時(shí)候十三個(gè)布政使司，臨清的商業(yè)能輻射十一個(gè)。”
現(xiàn)在“京漂”、“北漂”是比較時(shí)髦的詞語(yǔ)，是指眾多的外地人在北京謀發(fā)展。其實(shí)臨清在明、清時(shí)候就已經(jīng)住滿了天南海北的“漂一代”，順著大運(yùn)河，他們把臨清帶成了一個(gè)商業(yè)大都會(huì)。可以說(shuō)，“臨清是一座漂來(lái)的城市。”
市井文化 賣藝唱戲者均在碼頭聚集
站在臨清市的標(biāo)志性建筑鰲頭磯上，向北，是已經(jīng)廢棄的元代運(yùn)河；向南，是明代運(yùn)河，昔日鼎盛繁華的鰲頭磯段古運(yùn)河就在腳下。那是一段盛壓群埠的文明，明成化年間大學(xué)士李東陽(yáng)《鰲頭磯》詩(shī)說(shuō)：十里人家兩岸分，層樓高棟入青云。官船賈舶紛紛過(guò)，擊鼓鳴鑼處處聞。
如果說(shuō)運(yùn)河鈔關(guān)深深的烙印著官府的痕跡，那鰲頭磯的周圍就是臨清市井文化的聚集地。在這里，沿著運(yùn)河而來(lái)的各色人等和財(cái)貨絡(luò)繹不絕地到達(dá)并紛紛上岸，或玩賞、或買賣、或暫住，這里高樓櫛比鱗次，熱鬧非凡。
聊城大學(xué)運(yùn)河學(xué)研究院博士鄭民德：“在這里看運(yùn)河帆檣林立、萬(wàn)船聚集那種熱鬧喧囂的場(chǎng)景，因?yàn)檫@里有一個(gè)碼頭，船只在這里停留，賣藝的唱戲的在這里聚集。文人在這里看著美景飲酒作賦的地方。獨(dú)占鰲頭在臨清就是一個(gè)建筑，詩(shī)人聚集在建筑上就想考個(gè)第一名，金榜題名，獨(dú)占鰲頭嘛，第一名的意思。”
文化遺風(fēng) 市民愛(ài)唱京劇人人都是票友
如今，運(yùn)河已經(jīng)斷航，但運(yùn)河文化的遺風(fēng)依然在深深的影響著生活在這里的百姓。站在鰲頭磯上，不遠(yuǎn)處的公園里傳來(lái)陣陣美妙的京劇唱腔。走近這些市民中間，發(fā)現(xiàn)人人都是票友，各個(gè)都有絕活。
臨清市博物館前館長(zhǎng)馬魯奎：“為什么臨清京劇這么繁盛，他有歷史傳統(tǒng)，我小的時(shí)候，在碧家宮那里有個(gè)戲樓，戲樓的磚上刻著三慶班就是徽班進(jìn)京，徽劇就是徽班，徽劇、漢戲江西麗陽(yáng)腔加上北京的道白，慢慢的演化成京劇了。現(xiàn)在這個(gè)崔腔還活在臨清，他是京劇徽班進(jìn)京沒(méi)變化的還存在著呢，你想知道徽班原來(lái)什么樣的聲音不，上臨清來(lái)吧！”
給臨清這座城市生命起點(diǎn)的是運(yùn)河，讓其生命脫胎換骨的也是運(yùn)河。只有當(dāng)這運(yùn)河上四處漂來(lái)的人潮、物流聚集到它的岸邊后，只有運(yùn)河把它自身的文化生命在此駐留后，這個(gè)城市才真正具有了它的精神本質(zhì)，才能成為具有文化生命的大都市。它的生命精神來(lái)自于那運(yùn)河上的滾滾波濤，來(lái)自那運(yùn)河上白帆檣影下承載的壯闊歷史。
規(guī)�？氨忍旖� 明清時(shí)山東最大的城市
來(lái)臨請(qǐng)采訪之前，有人問(wèn)記者采訪的主題，記者表示要去探訪明、清時(shí)期山東最“大”的城市——魯西北的臨清。
運(yùn)河讓臨清成為可能。明正統(tǒng)14年，兵部尚書(shū)于謙建議在臨清筑城，本來(lái)運(yùn)河環(huán)繞的中州地帶應(yīng)該是筑城的理想之地，但當(dāng)時(shí)為了護(hù)倉(cāng)，選擇了衛(wèi)河以東離河較遠(yuǎn)的糧倉(cāng)處，稱為磚城。因?yàn)榇u城離運(yùn)河碼頭較遠(yuǎn)，發(fā)展工商業(yè)不便，商賈旅舍仍然往磚城外的中州地帶發(fā)展。