嘉靖二十一年，山東巡撫曾銑順應(yīng)這種發(fā)展趨勢，重新修建土城，將運(yùn)河碼頭附近的中州地帶和磚城包括進(jìn)去，稱為玉帶城。這樣，玉帶城成為周長超過30華里、規(guī)模不亞于天津的大城市。
臨清市博物館館長魏輝在接受記者采訪時表示：“臨清就是一座運(yùn)河城市，由運(yùn)河發(fā)展起來的。所以他的格局由運(yùn)河產(chǎn)生，依附運(yùn)河而建。”
臨清老城 90多歲老人手工雕刻一把把桿秤
臨清是元代會通河和明代運(yùn)河兩條運(yùn)河的交匯之地，整個大運(yùn)河中也只有臨清的運(yùn)河是從城區(qū)穿城而過。在大運(yùn)河申遺中，臨清對元代會通河進(jìn)行了改造，這條千年運(yùn)河又逐漸恢復(fù)了當(dāng)年的美麗景色。從鰲頭磯向北10米，這段河道已然梳洗打扮過的美麗女子，落落大方的端坐于市井之間。細(xì)雨中的會通河，楊柳岸微風(fēng)輕撫，河上兩座古閘橋----會通橋和問津橋，采用元代石和從民間征集的明代貢磚進(jìn)行了修葺，清新中透著滄桑。
會通河南岸，是臨清的老城。在臨清老城走上幾趟，仍然可以發(fā)現(xiàn)一些以傳統(tǒng)工商業(yè)命名的街巷，比如馬市街、鍋市街、箍桶巷、碾子巷、竹竿巷、糶米巷等。聽著這些的名稱，就能想象出街巷當(dāng)年的繁華。如今，這些老街巷、老宅子比較完整的保留了下來。街旁的一爿小店里，90多歲的老人精雕細(xì)刻般制作出一把把桿秤。
如何把這些文化遺產(chǎn)傳承下去，臨清市博物館館長魏輝說，“運(yùn)河申遺成功之后，自然游客就多了，他可以用技藝展示賣一些紀(jì)念品，給他帶來價值，他的工藝就流傳下來了，引導(dǎo)他們產(chǎn)生價值，或者政府幫助給他們推廣給他們提供一些優(yōu)越的條件，引導(dǎo)他們向產(chǎn)業(yè)性發(fā)展。”
特殊的飲食 京津菜系、淮揚(yáng)菜等在臨清融合
運(yùn)河帶來了五方雜處的百姓，也造就了臨清包容淳厚的民風(fēng)，四海風(fēng)俗在這里匯聚還形成了臨清特殊的飲食習(xí)慣和文化積淀。享譽(yù)京津冀魯豫地區(qū)的臨清回民宴“八大碗”，就是從臨清穆斯林的齋飯延伸而來；江北四大醬園之一的臨清濟(jì)美醬園，也流傳自客居臨清的徽商。
“北方的京津菜系、山東的魯菜、南方的淮揚(yáng)菜、粵菜基本都在這里融合了，適合每個人的口味，這就是一種融合，這就是運(yùn)河帶來的。不光帶來這個城市，更是帶來整個城市的文化氛圍。”
如今，運(yùn)河兩岸，街巷胡同縱橫交錯，深宅民居古樸雅致。保存較好的冀家大院、汪家大院，幾進(jìn)幾出的院落，隨處可見的木雕、磚雕、石雕，甚至院中隨意堆放的臨清貢磚都工藝精湛，極具藝術(shù)價值。如何讓這些深藏“閨中”的歷史展現(xiàn)在世人面前，這將是臨清這座城市重現(xiàn)繁華的“破題之作”。
數(shù)百年滔滔運(yùn)河水，流出了臨清曾經(jīng)的繁盛。而今漫步臨清，依然處處可見運(yùn)河的遺痕。或許，我們并不需要它再現(xiàn)當(dāng)年”富庶甲齊郡“的盛景，只要它靜靜的存在，讓歷史去告訴未來吧……
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