那么行業(yè)集中究竟是如何發(fā)生的呢？

　　菲利蓬認(rèn)為集中來(lái)自于兩種主要力量：新公司的進(jìn)入行業(yè)并成長(zhǎng)，以及現(xiàn)有公司的退出和合并。

　　首先，現(xiàn)在創(chuàng)立新公司的門(mén)檻越來(lái)越高。

　　雖然人們經(jīng)常聽(tīng)到硅谷車(chē)庫(kù)的創(chuàng)業(yè)神話(huà)，但事實(shí)上現(xiàn)在美國(guó)成立不到5年的初創(chuàng)企業(yè)數(shù)量不及以往。1980年時(shí)初創(chuàng)企業(yè)占美國(guó)企業(yè)總數(shù)的一半、并雇傭了20%的就業(yè)人口。如今這一比例要小得多，初創(chuàng)公司占企業(yè)總數(shù)的比例下降了約10個(gè)百分點(diǎn)，只雇用美國(guó)勞動(dòng)力的10%左右。

　　其次，大量的并購(gòu)也讓獨(dú)立企業(yè)的數(shù)量減少，競(jìng)爭(zhēng)也隨之減弱。

　　大約在1980年前后，美國(guó)有大約5000家上市公司。上市企業(yè)數(shù)量在1997年達(dá)到頂峰，約為7500家。此后上市公司數(shù)量減少了一半以上，主要是大量合并造成的。這些并購(gòu)在很大程度上是為了鞏固在美國(guó)市場(chǎng)上的優(yōu)勢(shì)地位，使合并后的公司能夠增加市場(chǎng)份額并降低成本。

　　越來(lái)越大的公司，越來(lái)越弱的競(jìng)爭(zhēng)，讓集中市場(chǎng)在自由道路上漸行漸遠(yuǎn)。

　　缺乏競(jìng)爭(zhēng)的后果是投資更少、生產(chǎn)率更低、增速更慢以及更多的不平等。

　　3

　　美國(guó)消費(fèi)者悲劇了

　　雖然有不少經(jīng)濟(jì)學(xué)家將價(jià)格模型做得花團(tuán)錦簇，但其“硬核”卻和菜市場(chǎng)里日常發(fā)生的討價(jià)還價(jià)沒(méi)多大區(qū)別。價(jià)格制定是買(mǎi)方和賣(mài)方之間的博弈，當(dāng)賣(mài)方由于集中而掌握了更大的議價(jià)權(quán)，相應(yīng)的，買(mǎi)方就不得不承擔(dān)更高的價(jià)格。

　　菲利蓬指出美國(guó)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)已經(jīng)被寡頭壟斷所主導(dǎo)，美國(guó)消費(fèi)者支付的價(jià)格也比他們應(yīng)該支付的要高。而這種高價(jià)是以一種相對(duì)柔性的方式實(shí)現(xiàn)的，漲幅是循序漸進(jìn)的，所以很少能立即引起消費(fèi)者關(guān)注。有時(shí)總體價(jià)格保持不變，但隱性費(fèi)用增加，波動(dòng)非常緩慢，以至于人們要花幾年時(shí)間才能發(fā)現(xiàn)顯著差異。

　　在溫水煮青蛙式的漲價(jià)過(guò)程中，“青蛙”終會(huì)是犧牲品。行業(yè)集中不但導(dǎo)致人們要花更多的錢(qián)來(lái)購(gòu)買(mǎi)商品和服務(wù)，也會(huì)讓人們掙的錢(qián)更少，尤其是當(dāng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)緩慢、不平等加劇時(shí)，下層中產(chǎn)階級(jí)的工資漲幅受限，生活水平就有可能停滯不前甚至實(shí)際下降。過(guò)去四十年來(lái)，沒(méi)有受過(guò)多少教育的美國(guó)工人實(shí)際收入幾乎沒(méi)有增加。對(duì)一些人來(lái)說(shuō)，實(shí)際收入甚至有所下降。

　　資源集中導(dǎo)致了消費(fèi)者的弱勢(shì)地位。最明顯體現(xiàn)在美國(guó)醫(yī)療保健領(lǐng)域。

　　醫(yī)療患者是一種特殊消費(fèi)者，在全球范圍內(nèi)，患者在與醫(yī)生的對(duì)比中都很難強(qiáng)勢(shì)起來(lái)，僅能靠診金和希波克拉底誓言（誓言的核心思想是對(duì)知識(shí)傳授者心存感激；為服務(wù)對(duì)象謀利益，做自己有能力做的事；絕不利用職業(yè)便利做缺德乃至違法的事情；嚴(yán)格保守秘密，即尊重個(gè)人隱私、謹(jǐn)護(hù)商業(yè)秘密）來(lái)維持平衡關(guān)系。但是，菲利蓬提到，美國(guó)的患者相對(duì)要付出更高價(jià)格，卻享受更一般的服務(wù)。

　　美國(guó)在醫(yī)療保健方面的支出一直高于其他富裕國(guó)家，自上世紀(jì)80年代以來(lái)，這一差距更是被急劇拉大。效率低下、寡頭壟斷的醫(yī)療體系是醫(yī)療效果平平的一個(gè)主要因素。美國(guó)是世界上最大的經(jīng)濟(jì)體，按人均計(jì)算也是最富有的國(guó)家之一。與其他人均收入類(lèi)似的富國(guó)相比，雖然美國(guó)擁有最好的醫(yī)院和最先進(jìn)的醫(yī)療技術(shù)，但總體衡量其人口中生活貧困的比例更高、嬰兒死亡率更高、預(yù)期壽命更短。美國(guó)的醫(yī)療成本也比其他類(lèi)似國(guó)家高得多。