中新網(wǎng)深圳9月7日電(記者 鄭小紅)作為人類基因組學研究中最具潛力的項目之一，全球最大的表觀遺傳學研究項目(簡稱Epitwin)于6日啟動。Epitwin項目將對5000對雙胞胎進行前所未有的深入研究，來捕捉能夠標記雙胞胎間差異的細微表觀遺傳信號，為開發(fā)疾病治療藥物提供核心靶點。

　　該項目由華大基因與倫敦國王學院的知名雙胞胎研究團隊TwinsUK共同發(fā)起。華大基因總部位于中國深圳，現(xiàn)為世界最大的基因測序研究中心。表觀遺傳學是遺傳學研究中最為前沿的領域之一，主要探索細胞內(nèi)隨時發(fā)生的化學修飾如何影響基因的活動。這些化學修飾有些可能是隨機的，有些可能與生活方式或者飲食有關，而這種影響可能持續(xù)多代。

　　這個項目計劃在雙胞胎中對2000萬個位點(通常稱為CpG島)的甲基化模式進行研究，并且在同卵雙胞胎間進行比較。與以往研究不同的是，此次研究不是尋找相似之處，而是尋找那些能夠解釋為什么同卵雙胞胎不得同樣疾病的差異。這個項目首先將以肥胖、糖尿病、過敏反應、心臟病、骨質疏松癥和長壽等為主要研究對象，但研究方法可應用于各種常見性狀和疾病。

　　“尋找雙胞胎間那些至關重要的表觀差異，將引導我們發(fā)現(xiàn)那些可以打開和關閉的關鍵性基因，從而進一步尋找致病原因，這些基因本身也非�？赡艹蔀樗幬镏委煹年P鍵靶點�！痹擁椖柯�(lián)合負責人 Tim Spector(TwinsUK主任、倫敦國王學院遺傳流行病學教授)這樣講述�！半p胞胎本身就是極好的醫(yī)學研究對象，加上我們用17年多的時間收集了雙胞胎上百種疾病的詳細資料和表型特征，使得這項研究非常獨特。迄今為止這種類型的研究僅在少數(shù)雙胞胎中嘗試過，此次我們的研究將把過去的研究放大1000倍。”

　　該項目聯(lián)合負責人、華大基因執(zhí)行總裁王俊教授講，“表觀遺傳學研究是未來五年中我們發(fā)展的主要方向之一，此次我們的先進技術與獨特的雙胞胎樣本資源的結合將會為全球學者提供一個前所未有的數(shù)據(jù)集。我們希望這個項目能夠解開人類遺傳學中一些仍舊未解的秘密，并且加速其在人類健康領域的研究和應用”。

　　Epitwin項目預計花費2000萬英鎊(約3000萬美元)，合作雙方共同出資。完