武功曲子又稱念唱曲子。興于秦漢，盛于明清。是勤勞勇敢的武功人民在漫長的歲月當(dāng)中，通過積累創(chuàng)造出以念唱為主的反映人民心聲，原生態(tài)的民間表演藝朮。特別是明代狀元康海蒙冤罷官回家以后，他將畢生經(jīng)歷都投入到散曲小令的創(chuàng)作與元曲雜劇的改革之上。因此，被后世尊崇為明代曲子復(fù)興第一人，和引領(lǐng)散曲新方向的領(lǐng)袖人物。他創(chuàng)作的258首散曲小令為豐富、發(fā)展和完善武功曲子自成一體，起到了不可替代的重要作用。同時，也為秦腔和眉戶的發(fā)展作出了不朽的貢獻(xiàn)。
故武功曲子的音樂接近秦腔與眉戶的音樂，聽起來優(yōu)美纏綿，藝術(shù)感染力強(qiáng)。它的最大特點就是講究對稱押韻，方言性及強(qiáng)。它是聯(lián)曲體套曲，起腔為“月調(diào)”，結(jié)束為“月落”。起調(diào)為“背起”，落尾調(diào)子則是“背落”。它除了讓表演者坐在那里，帶上表情用方言口述人物的心里變化外，就是靠微妙唯肖的唱曲和不斷變化的面部表情，來完成整個劇情。所以，要求表演者口才鋒利，聲腔圓潤，精通樂器。
至于武功曲子何時傳入異地他鄉(xiāng)，《續(xù)武功縣志》則記述，明正德十五年（1520），太史公（康海）為倡秦聲，傳曲子，親率康家班社，南下?lián)P州，以曲會友。從此，武功曲子名揚天下。至今，揚州古運河的大水灣旁就有一處氣勢灰宏的康家私園。清到民國年間，能念唱武功曲子的藝人們，不但將曲子帶到茶館、書場上為那些文人墨客、官紳名流們演唱。而且，還有些命苦的曲子藝人唱著曲子走村入戶，沿門乞討，用以為生。天長日久，推而廣之，這就讓越來越多的地方的人們知道并喜歡這個曲調(diào)。
清光緒三十三年（1907），有個富平籍的人士叫王敬一，在武功縣衙當(dāng)收科經(jīng)承10年有余，此人十分喜愛武功曲子，特別是將曲子里的72大調(diào)與36小調(diào)，之間的變化巧運用得非常精妙，且彈奏念唱達(dá)到了最高境界。他善于總結(jié)，不斷挖掘，把武功一代和周邊地區(qū)流行的曲子梳理歸類，編印成一部《羽衣新譜》的曲子集，這也是武功曲子至今有證可查的史料依據(jù)。
到了民國年間，念唱武功曲子的人才不斷涌現(xiàn)，最有名的當(dāng)數(shù)黨平厚、耿旭齋、丁鳳藩、韓命初、王文鵬、郭付中等人。而能念唱三個角的曲子高手鄭亞樵，一次在武功曲子班和華陰曲子班比唱難分上下的關(guān)鍵時刻，他一人上陣念唱了一出康海作的曲調(diào)變化多端的連套體曲子《王蘭卿》，終于取勝了華陰曲子班，被載入史冊。解放后，武功的曲子藝人又給那古老的曲子里填上新詞，歌頌黨為人民謀幸福的豐功偉績，使這一傳承千年情感紐帶的民間藝術(shù)，煥發(fā)出勃勃生機(jī)。
如今，武功曲子雖說沒有搬上舞臺，讓更多的觀念領(lǐng)略其風(fēng)采，但它仍然以題村的廣泛、語言的通俗、形式的活潑、風(fēng)格的清新、曲調(diào)的多變，在民間藝苑中綻放出獨特的魅力和奪目的光彩。 相關(guān)閱讀