1981年進入上海幽默劇團，師從上海曲藝界暨幽默界元老周柏春。成名于上世紀80年代末，其表演作風(fēng)獨樹一幟，融各派冷面幽默于一體，又不失人文才情的調(diào)侃和嘲諷。

　　雖然曾在80年代的上海因為幽默戲而紅過，但周立波“全國性”地紅起來，是在他40歲之后。2006年12月1日周立波正式復(fù)出舞臺，以其獨創(chuàng)的“海派清口”先后上演了《笑侃三十年》、《笑侃大上海》、《我為財狂》，一個人，一個提示夾，一張椅子，以上海話脫口秀的情勢演出2個小時。

　　開端只是小范疇地?zé)崃�，后來變成全上海的一票難求；再后來，隨著他的演出視頻被傳到網(wǎng)上，這個上海男人開端被全國國民接收。

　　不想當將軍的廚師不是好裁縫，一句笑星發(fā)明的網(wǎng)絡(luò)風(fēng)行語，用來比喻當今藝人的多棲發(fā)展也看似合適。周立波就是這么一位藝人，不但在表演范疇大獲成功，在投資、實業(yè)范疇似乎也干得風(fēng)風(fēng)火火。有知情人士流露，如今娶了實業(yè)家老婆的周立波年收入可能已近億元國民幣。雖然已躋身笑星富豪的行列，可人家一點也不得瑟，為新片《唐伯虎點秋香2》宣傳，他仍不遺余力，而且還破例接收電郵采訪，盡管他語出鋒利，但他坦言，曾在沈陽待了半年，為了研究二人轉(zhuǎn)，不過，最后他發(fā)明，二人轉(zhuǎn)和自己想做的完整不是一個范疇，周立波表現(xiàn)，他與趙本山的藝術(shù)觀不同，但假如他們有機會會晤，“我會叫他一聲大哥，也會叫他一聲老師”。但他不會像趙本山一樣上春晚，因為他感到即便不上春晚，也有可能賺40億。

　　啥都敢演就不敢碰農(nóng)村戲

　　“我感到自己能演所有的角色，但是我絕對不會去演電視劇和農(nóng)村戲�！薄短撇�虎點秋香2》是周立波的銀幕處女作，前后拍攝了大概三四個月的時間，其間韌帶還因為一個踢燈的動作拉傷了，不過，因為很愛好這個電影的劇本，周立波帶傷拍完了自己的戲份。

　　周立波告訴記者，自己在片中基礎(chǔ)所有的臺詞、動作和笑點都是他自己設(shè)計的，而且導(dǎo)演也很認可，并沒有因此而和導(dǎo)演產(chǎn)生什么抵觸。

　　如今，跨界成為了一個很風(fēng)行的詞語，那么，周立波作為一個舞臺表演者觸電大銀幕似乎也和跨界有著不可分割的關(guān)系，對此，周立波有著自己的一番理論，“無所謂跨界不跨界的，藝術(shù)都是相通的，我一直這么認為，舞臺劇演員成為一位優(yōu)良電影演員的可能性要比電影演員成為一位優(yōu)良的舞臺劇演員的可能性大得多。所以，我感到自己什么樣的角色都能演�！北M管對自己的演技充滿了宏大的信心，但是周立波坦言，自己絕對不會去演電視劇，不會演農(nóng)村戲，不會再演古裝戲，“我的形象決定我只合適演時尚都市戲，而且一個人的精力是有限的，不可能什么都去做，我的下一部電影《分別專家》會在明年開機�！�