胡適先生在研究方法上提出：“勇敢的假想、警惕的求證”，成為許多人開(kāi)展研究工作的指南。筆者認(rèn)為：他的這種提法存在缺點(diǎn)。
下面就兩個(gè)問(wèn)題，對(duì)胡先生的研究方法進(jìn)行分析：
1）如何獲得和產(chǎn)生新的思想；2）在新思想下，怎樣開(kāi)展研究工作。
一、如何形成新思想
研究工作的新思想起源于實(shí)踐和重復(fù)的思考。例如對(duì)《紅樓夢(mèng)》的研究，需要廣泛瀏覽有關(guān)《紅樓夢(mèng)》方面的文章和著作，并與《紅樓夢(mèng)》中描寫(xiě)的實(shí)際情況核對(duì)，是否存在抵觸？這些抵觸是怎樣產(chǎn)生的，如何去解決。這些問(wèn)題思考明白了，你自然就形成了新的研究思想；如果仍然沒(méi)有呈現(xiàn)新的研究思想，那就持續(xù)看文章，挑和找弊病，直到產(chǎn)生新思想為止。這就是說(shuō)：新思想起源于實(shí)踐和思考，而不是出自某人的唆使或者看法。
胡適先生曾經(jīng)提出的“勇敢的假想、警惕的求證”的研究方針，存在不明白、容易導(dǎo)致曲解的弊病。至今我國(guó)紅研究已經(jīng)百余年，連一些基礎(chǔ)問(wèn)題，諸如《紅樓夢(mèng)》的作者是誰(shuí)，曹雪芹寫(xiě)沒(méi)寫(xiě)過(guò)“后40回”，《紅樓夢(mèng)》的古本達(dá)13種之多，到底哪些是真的，為什么會(huì)在《紅樓夢(mèng)》各種版本中呈現(xiàn)許多不一致（異文）的現(xiàn)象，賈寶玉的生活原型到底是誰(shuí)等等，依然是沒(méi)有共鳴，究其根源與胡先生“研究口號(hào)”的失誤不無(wú)關(guān)系。
“勇敢假想”，就是可以毫無(wú)邊際的、隨便假設(shè)，異想天開(kāi)地去假想，假想的膽子要大。以致誰(shuí)是《紅樓夢(mèng)》的作者，五花八門，甚至有人提出是朱家的太子寫(xiě)出的。筆者認(rèn)為：“假想”絕對(duì)不能脫離“實(shí)際”（即背離《紅樓夢(mèng)》，另搞一套），想入非非；因而應(yīng)當(dāng)改為“合理假想”。在瀏覽和思考過(guò)程中，由某一點(diǎn)或一句話可能會(huì)驟然呈現(xiàn)一種新想法，這是自然的；這種新想法對(duì)不對(duì)，首先要與《紅樓夢(mèng)》中的其它描寫(xiě)核對(duì)，看是否存在抵觸？如果有抵觸，你又無(wú)法說(shuō)明，就表明這種新想法有問(wèn)題，至少很難出成果，甚至完整是錯(cuò)誤的。建議您，不要將這種新想法定做研究課題。
例如，不少人根據(jù)《紅樓夢(mèng)》中的某個(gè)局部，產(chǎn)生一種新想法，諸如創(chuàng)作《紅樓夢(mèng)》的宗旨是為了“反清復(fù)明”；接下來(lái)的工作應(yīng)當(dāng)與《紅樓夢(mèng)》的大部分描寫(xiě)去核和驗(yàn)證，看《紅樓夢(mèng)》的重要描寫(xiě)內(nèi)容是否符合“反清復(fù)明”？如果與《紅樓夢(mèng)》的大部分內(nèi)容不符，只能與個(gè)別詞句和描寫(xiě)一致，甚至要特意引伸后才相符，那么這種想法就不是真實(shí)的，不必再牽詳附會(huì)地去“硬湊”。即使勉強(qiáng)地湊出來(lái)了，頂多發(fā)表一篇文章而已，對(duì)紅學(xué)的探討和認(rèn)識(shí)不會(huì)有作用或貢獻(xiàn)。
在這里，不得不指出：近年來(lái)我國(guó)學(xué)術(shù)界的著名人物劉心武先生的研究工作就是由于過(guò)火尋求“勇敢假想”的成果。專門尋找《紅樓夢(mèng)》中的個(gè)別詞，搞諧音字和拆字，然后充分施展想象力，以致達(dá)到走火入魔的程度；提出許多千奇百怪的假想，生拉硬拽地領(lǐng)導(dǎo)讀者信任他的奇談怪論。在拙文[1]已經(jīng)做了一些分析。
所謂“合理假想”首先是指通過(guò)初步驗(yàn)證，證明“新假想”是合理的，與客觀實(shí)際沒(méi)有沖突。對(duì)《紅樓夢(mèng)》而言，就是與《紅樓夢(mèng)》的描寫(xiě)內(nèi)容沒(méi)有抵觸。這樣形成的新思想，才有研究下去的價(jià)值。
其次，需要考慮實(shí)際條件的可行性。這一條，對(duì)自然學(xué)科和工程技巧的研究，尤為重要。盡管在理論和材料上是“合理的假想”，如果實(shí)際設(shè)備和技巧的條件達(dá)不到，仍然不能作為課題，進(jìn)行探討。例如，自古就想飛上天，但是在空氣動(dòng)力學(xué)和內(nèi)燃機(jī)未產(chǎn)生以前，就無(wú)法開(kāi)展有效的研究，也出不來(lái)本質(zhì)性的成果，白白浪費(fèi)人力物力。看見(jiàn)，只有同時(shí)符合這兩個(gè)方面的“合理假想”才是可行的，才干定做研究課題。 相關(guān)閱讀