青春期是童年走向成年的過渡，主要標(biāo)志是性發(fā)育和性成熟，其時(shí)孩子們要經(jīng)歷軀體和心理上的急劇變化，是青少年社會(huì)化的重要時(shí)期。青春期大約起始于10-12歲，早的可提前到5-6歲，也可延遲到15-16歲。青春期性生理發(fā)育成熟的速度也因人而異，一些女孩只需1年左右，另一些長達(dá)5-6年或更久。青春期發(fā)育受許多因素影響，如家人過去青春期啟動(dòng)年齡、遺傳、種族、社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、文化、地理、營養(yǎng)、氣候、身體脂肪的比例以及其他因素等。

    青春期發(fā)育及性心理 青春期延展于10-20歲之間，通常分為3個(gè)階段：1、青春前期介于10-13歲，是人生長發(fā)育最快的階段；2、性征發(fā)育期約為13-17歲，以生殖器官和第二性征明顯發(fā)育為特征，少女出現(xiàn)月經(jīng)，男孩則發(fā)生遺精；3、青春后期在17-20歲，生理上變化逐漸緩慢下來，性器官和第二性征已發(fā)育成熟，體骼變化已不明顯。一些少年對(duì)自己的生理發(fā)育速度，對(duì)自己生殖器（陰莖或陰唇）的大小和形態(tài)感到憂慮，這是來源于對(duì)青春期發(fā)育知識(shí)缺乏了解。

    隨著性腺活動(dòng)的變化，少年人除出現(xiàn)月經(jīng)和遺精外，也可發(fā)生其他方面的正性心理表現(xiàn)，如強(qiáng)烈的性感受和性幻想，男孩陰莖自動(dòng)勃起的次數(shù)增加，少女陰道分泌液增加，自慰行為的頻率上升。青春期不僅出現(xiàn)生理和心理變化，同時(shí)也面對(duì)社會(huì)生活需求的挑戰(zhàn)，如戀愛和擇偶，婚前性行為等。

    生理的發(fā)育并不必然伴發(fā)心理的趨于成熟，在內(nèi)環(huán)境，特別是內(nèi)分泌劇烈變動(dòng)的青春期，正是青少年最容易發(fā)生過失并出現(xiàn)悔恨終生的階段，如少年早戀，少年犯罪，少女懷孕，酒精中毒，藥物濫用等。多數(shù)年輕人可順利渡過青春期，有的則會(huì)經(jīng)歷不同的困擾。青春期少年常因自己的外表所苦，他們努力表現(xiàn)自己的心理特質(zhì)，并開始對(duì)異性產(chǎn)生興趣，包括擴(kuò)大性活動(dòng)的范圍，如對(duì)異性擁抱、接吻、愛撫，甚至發(fā)生性交關(guān)系。