自18世紀(jì)40年代開(kāi)端，在好望角居住著十多個(gè)中國(guó)人，經(jīng)營(yíng)餐館和販賣蔬菜。從1849年到1882年，英國(guó)殖民地開(kāi)普敦和納塔爾從中國(guó)輸入契約勞工。

　　從1875年開(kāi)端，納塔爾從中國(guó)輸入工匠和勞工建造英國(guó)殖民地的道路、德班的海港和其他公共建設(shè)項(xiàng)目。但是，當(dāng)時(shí)的奧蘭治自由邦Orange Free State(一個(gè)布爾人建立的共和國(guó))禁止亞洲人擁有財(cái)產(chǎn)。

　　19世紀(jì)70年代來(lái)到南非的第一批中國(guó)人來(lái)自廣州。19世紀(jì)，這些重要來(lái)自中國(guó)廣東的中國(guó)移民的后裔成為南非華人。這一直持續(xù)到20世紀(jì)70年代。

　　南非華人不是1904年到1907年之間在威特沃特斯蘭(Witwatersrand)金礦上工作的契約勞工的后裔。這些人在三年期滿之后返回了中國(guó)。1907年的一項(xiàng)勞動(dòng)法規(guī)定在契約期滿后這些中國(guó)人必須回國(guó)。

　　在1904年5月和1910年6月之間，一共有63695名中國(guó)工人在金礦工作。定居在“金山”(南非)的中國(guó)人重要來(lái)自廣州南部農(nóng)村以及廣東東北部梅縣的鄉(xiāng)村。來(lái)自廣州的中國(guó)人重要居住在約翰內(nèi)斯堡、比勒陀利亞和威特沃特斯蘭的寬大地區(qū)。而來(lái)自梅州的中國(guó)人則重要居住在伊麗莎白港和東倫敦，而在開(kāi)普敦和德班僅有少量散布。(陳偉勝)