內容提要：7月中旬，美國紐約揚基棒球隊的老板喬治·斯坦因布雷納突然逝世，繼承11億美元遺產的子女免交了至少5億美元的遺產稅。美國自今年1月1日起暫停征收一年遺產稅。這就意味著，那些生命垂危的美國富人只要活過今年1月1日，就能讓自己的繼承人免繳稅率高達45%的重稅。但這樣的好日子或許很快就會結束，如果國會不采用舉動，遺產稅將在2011年卷土重來。在一些美國媒體看來，美國國會正在“鼓勵逝世亡”。
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遺產稅停征一年繼承人可免交45%的重稅
7月中旬，美國紐約揚基棒球隊的老板喬治·斯坦因布雷納突然逝世，繼承11億美元遺產的子女免交了至少5億美元的遺產稅。美國自今年1月1日起暫停征收一年遺產稅。這就意味著，那些生命垂危的美國富人只要活過今年1月1日，就能讓自己的繼承人免繳稅率高達45%的重稅。但這樣的好日子或許很快就會結束，如果國會不采用舉動，遺產稅將在2011年卷土重來。在一些美國媒體看來，美國國會正在“鼓勵逝世亡”。
遺產稅法“一年空窗期”的存在，已經帶來了一系列意想不到的戲劇化成果。在2009年底時，一些瀕逝世的美國富人的家屬曾想方設法地通過人工方法延伸富豪的生命，讓他們能夠垂逝世掙扎到2010年的“免稅時段”，從而令自己分到更多遺產。
晚逝世2分鐘
多交200萬
但情況即將產生變更。遺產稅將在2011年卷土重來，最高稅率將躍升至55%，而且免征額也將從每人350萬美元降至每人僅100萬美元，受其潛在影響的納稅人是本來的8倍之多。對于一筆500萬美元的遺產而言，如果逝世亡時間在2010年12月31日24時之后1分鐘，而不是提前2分鐘，就要多繳納200多萬美元的遺產稅；對于一筆1500萬美元的遺產，則要多繳納約800萬美元的遺產稅。
據(jù)非營利組織“稅務分析師”的稅收史學家約瑟夫·桑代克稱，自從1942年以來，遺產稅的最高稅率一直保持穩(wěn)固或降落，而遺產稅稅率從0躍升至55%將是“我們經歷過的最大的重要稅種稅率增幅”。這就給有錢的老年人以及他們的繼承人提出了一份怪異的選擇清單。
“你不知道該自殺，還是該持續(xù)生活�！庇冉稹ぬK庫普說。蘇庫普出生于內布拉斯加州，今年81歲，他是美國國民警衛(wèi)隊的退伍軍人，高中學歷。他在1963年投資1.5萬美元創(chuàng)辦了自己的企業(yè)，如今這家企業(yè)擁有70多項專利。他說，他今年的遺產稅是0，但如果他明年逝世去，遺產稅就會超過1500萬美元。
遺產稅難題對于繼承人來說尤其棘手。“至少在2009年12月，人們仍盼望讓他們的親人活著。”華盛頓遺產稅律師羅納德·奧卡特說�，F(xiàn)在，他和其他人擔心，繼承人可能試圖在今年12月31日之前“拔下親人的氧氣插頭”。
試圖安樂逝世
搭免稅“末班車”
一些富人為了讓親人分得更多遺產，正考慮搶在2010年年底之前安樂逝世，從而搭上“免稅末班車”。已有35年遺產稅法執(zhí)業(yè)經驗的奧卡特預計，鑒于2010年和2011年的宏大稅率差別，到今年年底將會呈現(xiàn)“觸目驚心”的案例。
美國目前只有3個州(俄勒岡州、華盛頓州和蒙大拿州)容許醫(yī)生協(xié)助病人自殺。但美國媒體披露，一些身患重癥的美國富豪正考慮今年去荷蘭安樂逝世，達成避稅目標。
遺產計劃師和醫(yī)生警告人們防備基于金錢考慮而作出生逝世決定�！霸S多人都在考慮‘遺產稅’，但事實是，自殺不是終結生命的正常方法�！泵绹R終關心與遷就療法學會副總裁波特·斯托里說。然而，許多人仍然疏忽這一告誡。
即使對于阿特·尼克爾這樣健康的納稅人而言，法律的不斷定性也會造成壓力。今年78歲的尼克爾在IBM公司當了35年的系統(tǒng)工程師，積攢了一大筆低成本股票。尼克爾說，“在國會理清這個問題之前，我不知道該如何打算�！�
來龍去脈
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